Литейщик гмыкнул еще раз и задал вопрос:
— Для чего тебе нужен корабль?
— Деньги зарабатывать, — честно признался я.
— Понятно, — произнес хозяин литейной мастерской, хотя по лицу было видно, что ничего ему не понятно. — Бронза обойдется в двенадцать даальдеров, оплатишь сразу, а потом пять за работу.
На этот раз я не стал торговаться.
— Возьмешь французские золотые экю? — спросил я.
— Нет, лучше нашим серебром, — отклонил он.
Серебром так серебром.
— Завтра утром принесу деньги, — пообещал я.
Литейщик кивнул, после чего смахнул ладонью пот с лица и вытер ее о передник.
Выходя со двора литейной мастерской, я увидел, что хозяин ее тупо смотрит на мои чертежи. Складывалось впечатление, что он заметил их только сейчас. Если есть люди, которые медленно думают, наверное, есть и такие, которые медленно видят или слышат.
5
Следующим пунктом моего маршрута была оружейная лавка. Точнее, это была целая улица оружейных мастерских. Под навесами, прикрепленными к стенам домов между первым и вторым этажом, сидели на низких деревянных табуретках рядом с низкими трехногими столами мастера и подмастерья и собирали оружие: правая сторона улицы — холодное, левая — огнестрельное. Было несколько перебежчиков, но они не портили общую картину. Здесь занимались именно сборкой. Ни одного кузнеца или столяра на этой улице я не заметил. На ставнях и подоконниках открытых окон висела или лежала готовая продукция. На первых же ставнях на левой стороне улицы висели пистолеты, в каждом ряду по три одинаковых. Пистолеты были калибром миллиметров пятнадцать-семнадцать при длине ствола не менее пятнадцати калибров. Гладкоствольные. Справа у ствола нарост — металлическая коробочка непонятного мне назначения, скорее всего, система поджигания пороха. Рукоятка и ложе покрыты лаком. На конце рукоятки большой бронзовый шар.
— Зачем он нужен? — спросил я мастера-оружейника — мужчину лет двадцати восьми, конопатого и курносого, облаченного в передник из более тонкой, чем у литейщика, кожи, который, сидя за меленьким столиком рядом с окном и наблюдая за мной краем глаза, приделывая к стволу бронзовый шар.
— Как зачем?! — удивился мастер. — Чтобы взять за ствол и ударить врага по голову.
— А не лучше ли выстрелить во врага? — иронично молвил я.
— Выстрелить, конечно, лучше, только попасть труднее. Шаром скорее попадете! — закончил он весело.
— Тогда зачем пистолет вообще нужен?! — продолжил иронизировать я. — От булавы больше проку будет.
— Сеньору виднее! — дружелюбно согласился мастер-оружейник. — Мы ими не пользуемся. Выбирайте любые три. Отдам недорого. Пороховница и шомпол входят в цену.
— А почему три? — поинтересовался я. — Может, мне один нужен.