Глава 12

Результаты этих трёх недель, безвылазно проведённых в лесу у водопада, превзошли все мои ожидания. То, что должно было занять больше четырёх месяцев, я получил меньше чем за один. Двенадцать узлов. Больше, чем я открыл за всё время работы на ферме. Ещё чуть, ещё столько же времени здесь, и я поднимусь на четвёртую звезду. А это уже приличный вес в обществе. То, с чем любой в городе будет считаться. Ещё не Прикоснувшийся к стихии, но уже совсем рядом.

И к Волкам я пойду только тогда. Поглядим, на каких условиях мы заключим контракт. Воин четвёртой звезды — это звучит здорово, но на самом деле мне пока нечего им предложить. Именно поэтому я и беру ещё одну отсрочку от начала нового этапа моей жизни. Не хочу предлагать Волкам свою силу в качестве службы и просто присоединиться к ним. Я хочу свободы. Кажется, та удача, о которой говорили на экзамене в лесу, всё же не оставляет меня. Я видел, какими глазами глядел Плав на мою последнюю добычу, а сам устал отвечать на вопросы Гунира. Думаю, что и так уже создал себе репутацию удачливого искателя. Ведь и до водопадов зарабатывал больше, чем обычный ватажник в глубине леса. Раньше планировал использовать свободное от фермы время на поиски в ближней округе интересных мест, а потратил на возвышение. Но ни о чём не жалею. Двойной результат за половину времени. Любой Воин ухватился бы за такую возможность.

Возвышение захватило меня. Дни сливались в своём мелькании: встать с первыми лучами солнца; окунуться в круговерть медитации и трат полученной энергии на раскрытие узла; погрузиться в созерцание плывущих ко мне синих нитей, осторожно любуясь сердцем заёмной силы. Я с сожалением выделял время на еду и тренировки. И то лишь потому, что без этого нельзя обойтись. Мне нужно есть и пить, чтобы не обессилеть, а каждый новый узел что-то менял во мне, и тело начинало ощущаться по-другому. Раньше не замечал этого, но сейчас это происходило слишком быстро. Мне нужно двигаться, чтобы свыкнуться с изменениями.

Я отрабатывал удары с копьём, придумывая себе ловкого врага, тратил часть силы на свои техники, да и Поиск привлекал достойных противников, позволяя опробовать Указы, получить настоящую схватку и добычу. Даже пытался повторить увиденную у стражей технику, но пока не получалось приблизить туман силы к коже, он по-прежнему останавливался в половине пальца от неё, словно я что-то делал не так. Хотя с каждым разом расстояние и уменьшалось, пусть всего и на волос.

И до сих пор сидел бы в озере, если бы не обещал вернуться домой. Пришлось считать дни зарубками, но я справился. И вот, спустя три недели отсутствия я снова на знакомом берегу.

Отсюда виден наш сарай и развешенные вещи. Парни, похоже, вернулись совсем недавно. А меня здесь поджидает малая лодка, которую я купил у Плава. Она и стоила почти ничего. И видно, что парни вырубали тростник и присматривали за ней, но всё равно пришлось поработать копьём, чтобы выбраться на чистую воду.

На причал я поднялся весь в предвкушении встречи с парнями. Прокрался к нашему жилищу и заглянул в щель. Отлично! Гравоя нет. Сегодня выходной, и он, скорее всего, ушёл в город — этот пункт отдельно оговаривался в контракте. Я шагнул в проём с ехидным вопросом:

— Бездельничаете, вольные послушники? Не хотите усердно долг Ордену отдавать?

— Охренеть, — прошептал Гунир, повторил в голос. — Охренеть! Ты чё там? Ядра целиком жрал?

Я с подозрением оглядел парней, замерших с выпученными глазами.

— Ты о чём?

Зимион ткнул в меня пальцем.