Я

захожу внутрь и включаю свет. Это лишь отдаленно напоминает мне камеру. Это больше, чем моя спальня дома, только в ней на сто процентов меньше индивидуальности. У одной стены стоит двуспальная кровать. Напротив нее — шаткий письменный стол с лампой и маленьким электронным устройством на нем.

У той же стены, что и дверь, есть шкаф. Я открываю дверцы в виде гармошки, заглядываю внутрь и обнаруживаю, что он набит одеждой. Есть рубашки и брюки, которые выглядят точно так же, как те, что носят профессиональные участники. Это коллекция футболок — безрукавок с длинными и короткими рукавами, а также брюк — карго. Под развешанной одеждой находится ряд выдвижных ящиков. Я открываю первый и нахожу очень функциональное и практичное нижнее белье и спортивные бюстгальтеры. В следующем ящике лежит несколько комплектов пижам на пуговицах, которые выглядят старомодно и чопорно. На полу в шкафу стоит корзина, полная мыла и шампуней, зубных щеток и зубной пасты, в общем, всего, что мне понадобится для ванной. Рядом с ним — комплект боевых ботинок и пара блестящих белых кроссовок. О, ура, каждый чемпион будет похож друг на друга, и мы все будем сливаться друг с другом.

Быстрая проверка говорит мне, что все моего размера. Я качаю головой, удивляясь организации всего этого. Не похоже, чтобы кто — то меня измерил. Кто — нибудь оценивал размеры, глядя на меня? И что потом? У них есть запас этих вещей в огромном шкафу, и они поспешили занести их туда до прибытия чемпионов? Я думаю, когда шоу управляют боги и жрецы, возможно все.

Из маленького устройства на моем столе раздается звуковой сигнал, отвлекающий меня от шкафа. Я беру его, узнав сотовый телефон. У меня никогда такого не было, но у элиты всегда в руках эти гаджеты. Я провожу пальцем по экрану, и появляется сообщение.

У вас есть время до 8:00, чтобы принять душ и подготовиться к завтраку в столовой.

Вот и все сообщение. Я проверяю телефон и обнаруживаю, что уже 7:00. Не то чтобы мне нужно было так много времени на подготовку, но я не в восторге от того, что иду в душ, когда он битком набит остальными чемпионами.

Не имея особого выбора, я вздыхаю, стаскиваю обувь и порванные носки и выбрасываю их в мусорное ведро под столом. Я беру кое — какую одежду на день, а также туалетные принадлежности и выхожу из своей комнаты. Не то чтобы внутри было что — то, что стоило бы украсть, но меня все еще раздражает, что я не могу запереть дверь.

Звук льющейся воды доносится до меня прежде, чем я добираюсь до общей ванной. Черт возьми, в этом огромном особняке люстры усыпаны хрусталем, и они заставляют нас пользоваться одной ванной. В модной части дома, наверное, семьдесят спален, у каждой своя ванная. Зачем утруждать себя тем, чтобы проводить нас по главному зданию? Просто чтобы показать нам роскошь и показать то, чего у нас никогда не будет? Мне не нужно было напоминать, спасибо.

Именно подобное неравенство заставляет людей вступать в «Подполье» в надежде на перемены. Когда большинство людей на территории Зевса и Геры не могут позволить себе еду и одежду для своих семей, но при этом есть этот дом — крепость, который пустует, за исключением нескольких недель каждые несколько лет, это подчеркивает, насколько далеки друг от друга наши два мира.

Покачав головой, я захожу в ванную. Милая девушка с широко раскрытыми глазами замечает меня в зеркале, в котором она чистит зубы. Она неуверенно улыбается мне, пряча зубную щетку в рот. Может быть, это ловушка. Может быть, она такая жестокая и кровожадная убийца, что научилась использовать свою невинность, чтобы расправляться со своими врагами. И все же мне нужно куда — то пойти почистить зубы.

Я ставлю корзину на стойку рядом с ней и достаю зубную щетку и пасту. Я отчаянно хочу принять душ, но сначала мне нужно осмотреть местность. Еще три человека чистят зубы у раковин. Двоих из них из амфитеатра я не узнаю, но один — парень в боксерах с летающими книгами. Он один из двух мужчин у одного конца столешницы.

У мужчины слева рыжие волосы, граничащие с оранжевыми. Это неряшливый пучок, который торчит вверх. Его борода соответствует оттенку волос на голове. На щеке порез, а один глаз заплыл. Он большой ублюдок и может нанести реальный урон такими огромными руками.

Рядом с ним парень, все еще в боксерах. Он ниже ростом и не сложен как кирпичная стена, но мускулистый. Он без рубашки, и он весь покрыт татуировками. Его длинные шелковистые черные волосы собраны в узел на макушке. Как и я, он наблюдает за всеми и ничего не упускает из виду в зеркале перед собой. Он наклоняет голову, его взгляд встречается с моим.

Это такая извращенная динамика. Эти люди — мои конкуренты, но, кроме того, они находятся в тех же обстоятельствах, что и я. Они хотят быть здесь, или их вынудили? Я не из тех, кто быстро заводит друзей. Я обычно остаюсь на своей полосе, но союзники в этой Игре — не самое худшее, что можно иметь. Я опускаю голову в знак признательности, и он делает то же самое, прежде чем вернуть свое внимание к зеркалу перед собой.

По другую сторону от крошечной дружелюбной девочки стоит еще одна женщина с длинными каштановыми волосами. По бокам ее головы туго заплетены косы, отчего оставшиеся волосы выглядят как плюмаж на шлеме моего талисмана. Она хмурится, чистя зубы, как будто подпиливает их до кончиков, чтобы откусить кому — нибудь руку. Заметка для себя: не становись на ее плохую сторону.

В моем зеркале отражаются душевые кабины, и я слежу за ними, пока чищу зубы. Один из парней поет громко и фальшиво, пока кто — то другой в душе не кричит ему, чтобы они заткнулись нахуй. Мои длинные темные волосы все еще собраны в небрежный пучок, но он обвис, и пряди выбились сами собой. Мои темно — голубые глаза кажутся почти черными. Желтые синяки на моей челюсти и под одним глазом почти незаметны на фоне моей загорелой кожи.

Девушка рядом со мной поворачивается и улыбается, закончив чистить зубы. — Привет. Я Ларк.

Несмотря на то, что я только что решила, что мне следует обзавестись союзниками, я все еще не решаюсь раскрывать личную информацию. Даже свое имя. Хотя я не знаю, почему это имеет значение. Фаддей Уортон выкрикнул мое имя на всю арену — нет, на весь мир, — так какая разница?

Я представляюсь менее цивилизованно, поднося зубную щетку к уголку рта, чтобы иметь возможность говорить. — Рен Торрес.