— Переставляй ножки, принцеска, и вытри сопли. Сегодня ночью влага тебе понадобится.

— А почему только ночью? — Следующие за ним два героя «С» класса заржали.

Походу слишком много чести — три героя для такой нюни. Свернув за угол, Жуан резко остановился. Двое сопровождающих вопросительно уставились на своего командира. Вокруг не было ни души, даже тишина была какой-то обволакивающей. Жуан скосил глаза на Лорию, проверяя, что её браслет на месте. Вообще странно, что при столь слабой магической ауре Лория была способна пользоваться хоть какой-то магией.

— В чём дело, шеф?

— По-моему, дорогая Лория, ты до сих пор не осознаешь в каком положении оказалась. Ну что же, предложение ребят мне очень понравилось.

Жуан услышал, как двое героев сзади довольно зашептались. Не долго думая, он схватил принцессу за волосы и швырнул им.

— Развлекайтесь!

Лория завизжала.

— Нет, вы не понимаете что делаете, отпустите.

Но двух изголодавшихся героев «С» класса было уже не остановить. Жуан облокотился о стену и скрестил руки на груди. Вообще говоря, в отличие от многих своих коллег, он не был любителем наблюдать за страданиями других. Но Лория… Лория бесила его до невозможности. Эта вечная детская улыбка, жизнь вне контекста реальности. Даже сейчас, потеряв всё, эта дурёха не теряла бодрости духа, продолжая жить где-то там, в своём вымышленном мире. Но ничего, он с удовольствием посмотрит как суровая реальность разобьёт её розовые очки. Двое героев уже вовсю лапали принцессу и рвали её одежду.

Внезапно Жуан почувствовал какой-то холодок. Он быстро глянул за поворот в соседний пролёт, но там ничего не было. Странно. Гнетущее чувство нарастало. Вообще, одним из талантов Жуана было чувствовать опасность, так что он не мог это просто отбросить. Тем более, сейчас его внутреннее чутьё било в набат.

Жуан достал одно из своих метательных копий, приготовившись отразить возможную внезапную атаку. Краем глаза он заметил, как с другой стороны коридора мелькнуло какое-то красное свечение. Жуан молниеносно принял защитную стойку.

— Оставьте её, нас атакуют!

Ну успел герой со спущенными штанами начать своё дело, как красная сущность выстрелила, и голова героя взорвалась кровавым фонтаном. Его товарищ не терял времени и тут же выставил вперёд своё оружие. Жуан даже успел порадоваться, тот был щитовиком — единственным в их гильдии.

На секунду Жуан почувствовал мощный магический всплеск и прямо в щитовика ударил красный снаряд.

— Что за?! Это невозможно!

Жуан ощутил, что у него подгибаются колени. Пронзающая атака! Щит героя и его обладатель были пробиты насквозь. Нельзя вот так запросто убить щитовика в обороне, пусть и «С» класса! Что это за чудовище?! С чем они столкнулись?! В чем облажались, организовав переворот?!–

— Л… Лайт? — Прошептала сидящая на полу принцесса.

Нет Невозможно! Жуан пригляделся. Теперь он узнал его. Это был он — образ героя Лайта, защитника принцессы, а точнее его красный фантом. Но как?! Фантомов могут призывать лишь единицы, и все фантомы синие. Нет не все, Жуану уже стало практически физически плохо. История была его слабостью, он читал о таком, слышал о фантомах возмездия, о красных фантомах — самых могущественных из всех. Их могла призывать только Гейр, глава ордена «Дети валькирии», фактически единолично завоевавшая влась в Империи в прошлом. Впервые за долгое время Жуан испытал настоящий ужас. Нечто подобное он в последний раз чувствовал во время столкновения с демоном на архипелаге. Фантом надвигался медленными шагами, лицо Лайта-фантома не отражало каких-либо эмоций, а от того становилось ещё страшнее. Фантомы следовали заложенной в них программе, они были безжалостны, с ними нельзя было договориться. Вот какой подарочек ты оставил своей ненаглядной, да Лайт?!

Пять копий одновременно ударили в призрака. Все образы высших героев крайне хрупки. Прямое попадание должно тут же изгнать эту инкарнацию. Лук в руках Лайта описал полукруг, и все копья были разнесены в щепки. Лишь сверхчутьё позволило Жуану мгновенно увернуться от ответного выстрела. Удар красной стрелы пробил стену. На бесстрастном лице призрака не мелькнуло и тени досады. Жуан почувствовал активацию навыка. В столь узком коридоре ему не увернуться.