Освещая себе путь фонариком телефона, Роза поднялась на второй этаж.

Полумрак и тишина властвовали здесь безраздельно.

Вокруг света от телефона клубились и ворочались бесформенные тени полумрака.

Луч света вынул из темноты семейные фотографии на стенах и несколько картин.

Роза знала, что эти картины пишет Полина. Она была гордостью родителей и очень талантливой художницей.

Роза ступила дальше.

Её шаги, по мягкому ковру, были почти не слышны, они почти не нарушали заполняющую сумрак тишину.

Роза заметила, что двери комнат детей приоткрыты.

Она подошла к каждой из них, заглянула внутрь.

Постели были пусты, одеяла откинуты. В комнате Полины был сдернут ковёр и на полу валялась подушка.

Роза обвела взглядом комнату девушки. Она словно надеялась, что та прячется где — то в тени, и что все это, включая перепуганного пса внизу и противоестественную тишину, завладевшую этим домом, просто дурацкая шутка.

Роза направилась дальше. Шаги давались ей с трудом.

В теле, от плеч до колен, разливалась тягостная слабость.

Буйными толчками пульсировали вены на висках.

Роза крепче сжала рукоять ножа и подошла к двери спальни хозяев дома  —  родителей детей.

Тут она застыла в недоумении и растерянности.

Дверной косяк, перед закрытой светлой дверью, был перетянут бумажной гирляндой из чёрно — белых человечков.