Глава десятая
Квест от вождя
Они шли тем же путем, следопыт сказал, что им нужно вернуться дотемна, иначе лучше оставаться в лесу, потому что ночью в степи рыщут хищники. По расчетам Игоря, сутки на этой планете длились 57 часов, день — часов 20 минимум, так что времени у них было предостаточно.
— Унугор, а кто такие Ихтары? — спросил по дороге Игорь, который не мог унять свое любопытство.
— Это хищники, охотятся стаей…
— Это я уже понял, — прервал его Игорь. — Опиши их, я ведь не из вашего мира, я мало что знаю о ваших землях.
— Нетерпеливый сын неба, — усмехнулся следопыт, — нам долго идти, я много расскажу. Ихтар, как молох, но меньше, и у него меньше лап, острые когти и самый сильный нюх. Он очень быстрый, охотится в высокой траве, в глубь великого леса не заходит — боится лесных молохов.
— Ты ведь сможешь отыскать мою упавшую звезду? — Игоря это очень беспокоило.
— Я не просто так называюсь следопытом, адмирал Линон, — гордо ответил Унугор, качая по сторонам своим боевым копьем.
Игорь не мог идти молча и постоянно спрашивал «индейца» обо всем подряд. Он узнал, что раньше эти дикари жили в каменном городе, построенном задолго до их появления, там же была и их святыня. Потом их прогнали пауки-молохи, пришедшие с гор. Их племя называется Унгеры, в окрестностях обитают еще три племени, у каждого своя территория охоты. Охотиться и добывать пищу «индейцы» ходят в лес, ловят рыбу в реке и озере. Добыть мясо молоха для них — большая редкость, потому как дикарям убить его практически не по силам. Самая частая добыча — это те самые тараканы и муравьи, что видел Игорь в первый день.
Наконец они дошли до великого леса. Следопыт не спешил заходить в него, подав знак об опасности. Они пошли в обход. Унугор объяснил, что существа леса в основном незрячие, и, если стоять неподвижно во время близкой опасности, это может спасти жизнь, а если шуметь, убегая, можно привлечь много нежелательного внимания.
Игорь шел за Унугором практически след в след, у того были свои тропы и ориентиры, чаще они двигались медленно, иногда перебежками.
Прошли мимо той самой ямы, Игорь заглянул вниз и ужаснулся — яма буквально кишела муравьями, которые не могли выбраться. Унугор сказал, что у них много таких ям, их копают некие Караки, еще один вид жителей леса, а «индейцы» потом прогоняют их и оборудуют эти ямы под ловушки. Глядя на муравьев, Игорь вспомнил, как в детстве, когда они жили на юге, как-то утром он шел в школу, и ему переползала тропинку маленькая розовая змея. Он прижал ее у головы ногой и осторожно взял ее в руки, хотел показать товарищам в школе, но, подумав, что его накажут за это преподаватели, придавил змею камушком, чтобы не убежала, хотел после уроков показать ребятам свою находку. Собрав детвору, Игорь помчался к змее, но от нее осталась лишь кожа, а вокруг толпились красные муравьи, они съели змею живьем за два с половиной часа… Тогда он и решил, что самые опасные насекомые — это муравьи.
Лес стал просторней, они шли дальше. Наконец появился папоротник, значит, уже близко. Через некоторое время они умудрились пройти незамеченными мимо таракана, который находился в пяти метрах от них. Игорь подумал о молохе, ведь там, где жертва, там и охотник. Вдруг Унугор подал знак бежать, он заметил хищника. Игорь ускорился, следопыт стал отставать, за ними гнались трое детенышей молоха размером с большую собаку. Когда шум бегущего сзади «индейца» пропал, Игорь обернулся и увидел, как Унугор отчаянно отбивается от них, пришлось бежать ему на помощь. Обнажив вакко-меч, он одним махом разрубил одного пополам, второму отсек две лапы, третьего заколол «индеец». Они помчались дальше, опасаясь появления «мамочки».
Игорь заметил, что Унугор хромает — на его левой ноге была глубокая рана, он истекал кровью.
— Сколько нам еще до места? — тяжело дыша, спросил Игорь. — Неужели нечем замотать рану?!
— Нет, уже близко, беги все время прямо! — Унугор остановился и сел на землю. — Я не могу идти дальше, я уже готов уходить к богам!
— Ты воин или кто?! — Игорь поднял его за пояс. — Идем вместе!
— Хищники учуяли кровь, скоро они все сбегутся ко мне, ты наша единственная надежда вернуть святыню!
— Соберись, тряпка!