Возвращается примерно через 30 мин, подает 1-й том.
– Где же алфавитный указатель?
– В Морской библиотеке его нет.
– Взгляните в окно, на углу Невского и Адмиралтейской площади видите магазин Чавчавадзе; в нем торгуют офицерскими вещами, а также собраниями и оттисками приказов, положений, узаконений; пошлите купить указатель, он стоит всего три рубля.
Через несколько минут указатель был у меня на столе.
В томе 1-м я отметил следующую статью (кажется, 61): «Министры по жалобам и прошениям, им подаваемым или из департаментов поступающим, учиняют скорое и справедливое решение, наблюдая, однако, чтобы не умалять власти мест низших и не вчинять дел пустых и внимания не заслуживающих, а от единой токмо кляузы проистекающих».
В томе 14-м я нашел такую статью: «Ежели кто получит безымянное письмо или пасквиль, то, не распространяя оного, или уничтожает, или же отсылает в местную полицию для сыскания сочинителя, а буде таковой найден не будет, то объявляется за бесчестного, пасквиль же предается сожжению через палача». (Здесь эти статьи цитированы по памяти).
Зову Федотова:
– Николай Тихонович, составьте мне заверенную выписку отмеченных мною статей. В левом нижнем углу, как по канцелярским правилам полагается, напечатаете: «Морскому министру». От меня заготовьте по форме следующий доклад на бланке председателя Морского технического комитета:
Во исполнение резолюции Вашего превосходительства на возвращаемом при сем анонимном письме прилагаю выписки из свода законов, т. 1 и т. 14.
Из последней из сих выписок ваше превосходительство изволите усмотреть, что указанное безымянное письмо надлежало направить не мне, исполняющему должность председателя Морского технического комитета, а в санкт-петербургскую полицию для сожжения через палача.
На основании же первой выписки в Морском техническом комитете никакого расследования, ни дела по сему поводу не возбуждено.
(Написано на бланке: «М. М „Морской технический комитет, и. д. председателя».) Федотов, прочитав статьи закона и мой доклад, прямо обомлел:
– Как можно нечто подобное писать морскому министру!
– Ничего, пусть знает закон и исполняет его: поверьте, даже не заикнется, а проглотит целиком.
При очередном докладе вручаю все И. К.:
– Ваше превосходительство, я утруждаю вас этою пакостью. Ибо вы мне вручили сей «официальный документ», – тем же порядком возвращаю его министру.
– Едва ли министр останется доволен вашей справкой: думаю, что с тех пор (1808 г.), как в России учреждены министерства, ни один министр подобной справки не получал.
На этом дело было кончено; лишь изредка кто-нибудь из моих товарищей спрашивал: