В какую-то секунду я даже подумал, что она, быть может, решила просто нас покинуть. Бросил на произвол судьбы. А сама захотела спастись.

Может быть, это даже логично.

Может, всем следовало так поступить.

Но Керстин летела не в сторону, а вверх. На какую-то секунду она замерла прямо над армией Дерели, всё ещё крепко держа в лапах свою добычу…

А потом отпустила её.

Драго падал вниз. Он летел, бестолково размахивая руками, и кричал.

А я только сейчас осознал, что делала Керстин. Она пыталась вывести его из оцепенения, подтолкнуть к решительным действиям, и, быть может, в эту секунду у неё наконец-то что-то получилось разбудить Драго в достаточной мере.

Да, он падал вниз.

Но отчаянный человеческий крик сменился драконьим ревом.

Драго изменялся прямо в воздухе. Я не верил своим глазам, наблюдая за перерождением алого дракона. Я прекрасно помнил его размеры, и если б не знал, что это в самом деле Драго, ни за что не поверил бы в это.

Нынче он был гораздо больше, чем прежде. Да что там! Почти в два раза больше Керстин, учитывая то, что прежде на значительно превышала его в объёмах. Крылья Драго закрыли половину неба…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Потом он наконец-то взмахнул ими, решив, что убивать врагов путём придавливания – не слишком эффективная методика. А главное, болезненная не только для того, кого придавливают, а и для того, кто выполняет эту благородную миссию.

Вместо этого Драго изогнул шею и выпустил в воздух огромный столб пламени, а потом сам влетел в него, отчаянно маша крыльями.

Пламя расплескалось повсюду. Это выглядело невероятно, словно в воздухе взрывались салюты. Вот только огонь не гас в воздухе; он долетал до земли.

Искры были не настолько сильными, чтобы сжигать кого-то заживо, но они окончательно уничтожили порядок в рядах военных. Валери рассказывала о том, что её отец помешан на дисциплине, и армия привыкла всюду перемещаться ровным строем. Даже во время войны они умудрялись не потерять четкость действий и привычную форму атаки.

Но никто не ожидал, что их польют огнём. Спасаясь от дракона, какие-то солдаты убегали прочь, другие катались по земле, пытаясь сбить пламя, и сшибали с ног собственных товарищей.

Порядок превратился в настоящий хаос. Я созерцал то дикое безумие, что творилось внизу, прислушивался к громким крикам, долетавшим до меня, и едва не потерял контроль над магией.

Враги были готовы воспользоваться этим. Солдаты бросились в направлении барьера, пытаясь разбить его и добраться до башни. Я знал, что допустить этого никак нельзя, и попытался перестроить купол. Ведь теперь нам не требовалась такая высокая преграда, она уже не должна была смыкаться над башней.

Выкладываясь на полную, я оторвал тонкую полосу защитного заклинания по периметру и, направляя его вниз, опутал колдовскими нитями первых подоспевших солдат.