Пожалуй, на сегодня все, лодка у меня не грузовая, хм и не резиновая. Все равно придется еще не один рейс в город сделать. Я уже запирал откидную крышку багажника пикапа, когда со стороны проулка пронеслось звучными голосами:
— Стойте, не уезжайте! Пожалуйста, спасите нас!
Это был не страх, я своё, видимо, отбоялся навсегда в подвале. Мой организм незаметно перетек за ту черту, когда его может контролировать обычный природный ужас. Конец света любого человека или сведет с ума, или заставить стремительно действовать. Я даже не понял, как успел доскочить до кабины, выхватить карабин и передернуть затвор. Видимо, в этот момент тело одномоментно получило несколько литров адреналина. Только тогда, когда глаза уставились в прорези прицела, пытаясь совместить мушку и целик, вернулись проблески сознания и возможность соображать. Я резко выдохнул, в голове стучали маленькие молоточки, наверное, и лицо покраснело.
Сначала это были две мутные тени. Они выскочили из полумрака дворового прохода, придвинулись ко мне из ниоткуда, а затем также внезапно остановились. Через мгновение резкость навелась уже на них, а не на мушку. Палец сам собой сдвинул скобу с предохранителя, а руки попытались унять адреналиновую дрожь. «Стоп! Всё нормально, я вооружен и очень опасен».
— Стоять на месте!
Крик вышел не слишком громким, с хрипотцой. Неясные тени остановились в двух десятках шагов от меня. Я шумно выдохнул, стараясь не сбивать прицел, с такого расстояния невозможно промахнуться.
«Ладно, есть контакт! И кто это, черт побери, такие?»
Это были люди, определенно обычные люди. Невысокие, вроде, не здоровенные, завернутые с ног до головы в странное тряпьё. Одна из фигур, более худощавая на вид осторожно пошевелилась.
— Что вы делаете?
А голосок-то слишком тонкий для мужчины. Я отвел взгляд от прицела и внимательней взглянул на неизвестных. Черт возьми, да это же девки! Почему-то сразу на душе стало спокойней хотя и женщины бывают опасней, чем мужчины, но все же… Они по сути не воины и не бойцы, а в нынешней ситуации это решает многое. Опять же, оружие есть только у меня, можно и поговорить.
Сначала оглядел пространство за девицами и вокруг себя. Мертвечину города оживляют только шорох подымаемого ветром мусора и учащенное дыхание девушек. Опустив карабин, но не вернув предохранитель на место, я осторожно шагаю вперед.
— Вы кто такие и что здесь делаете?
— Как это что делаете? — возмущенно воскликнула сухощавая фигура. Хм, а такой дурацкий ответ вполне укладывается в рамки женской недологики. Значит, нормальная девка, не сумасшедшая. Уже хорошо!
— Я, кажется, спросил, кто вы такие и что здесь делаете.
— Тамара, подожди! — вперед выступила вторая девица, с замызганным копотью лицом. — А вы сами разве не из армии?
— Нет, и даже не спасатель и не врач. Я, кстати, задал вам вопрос. Не хотите отвечать — до свидания!
— Да мы тут… — девушка явно стушевалась. Вот так — поломаешь им шаблон и не знают, что ответить, — остались, когда вот все это произошло, — она нервно сжимала и разжимала пальцы, как ни странно, но такая реакция меня сразу успокоила. — Мы думали…
— Мы остались совсем одни, — прервала подругу худощавая, голос у неё был безмерно усталый, да и выглядела, как потерянный Чебурашка. — Услышали выстрелы, подумали что …а тут вы…
Они стояли передо мной — две потерянные в городе тени прошлого. Ага, а решать возникшую неоткуда проблему предстояло тому, кто старался избегать подобного долгие годы.
— Одни, значит, — я задумался. Наличие в этом мире других людей как-то совершенно не порадовало. Хотя я догадывался, что кто-то еще мог выжить. Для меня самого потом было так и непонятно, что именно повлияло в этот момент на решение, так круто изменившее нашу судьбу. Может, я ещё не был до конца мизантропом, не стал самовлюбленной и донельзя эгоистичной сволочью? А может, просто отдохнул от присутствия вокруг себя людей? Хотя скорей всего оттого, что это были девушки. Податливый и вполне предсказуемый материал для взрослого человека. Если бы на их месте оказались мужчины или потертые жизнью бабы, все прошло совсем по-другому. Скорее всего, дело даже могло закончиться стрельбой. В нашем колхозе идиотов всегда хватало.