Оказалось — фуска с два он к этому готов.

Первым звоночком стал спарринг с Гереей инь-Шелетидйид. Помнится, она ещё как-то без энтузиазма отнеслась к его предложению, а он решил, что сумеет её удивить. Лерейид ведь сумел? Ещё как! Прям смертельно сумел! И что с того, что Герея старше годами и опытнее; что в ней веса больше на добрую треть, хоть она и женщина; что она клановая, причём клан её рядом с теми же Лерейид — как столяр-краснодеревщик уровня эксперта магии супротив простого плотника с парой ученических заклинаний…

Спарринг превратился в позорище. Для него. Герея-то, как он задним числом сообразил, от него особых чудес не ждала — и не получила. В меру лениво погоняла его полчасика, совершенно при этом измотав, скупо одобрила уровень развития телесных качеств, посоветовала уделить чуть больше внимания переходам приёмов и отправилась отмокать в ванной, что в подвале мезонета.

А Рикс остался обтекать. И не только буквально, от собственного пота.

Шестой ранг, причём честно заслуженный. Перекрывая шесть основных узлов, притом с отработанной лёгкостью, клановая комбинировала четыре приёма. А он — соответственно пять и три. То самое «единичку туда, единичку сюда». Но именно эти единички встали перед ним и его попытками сделать хоть что-нибудь несокрушимой, монолитной, каменной стеной.

Герея попросту превосходила его классом. Во всём.

Даже его тело, которым Рикс так гордился, временами забывая, что в его развитии немалая доля заслуг — за хитрой алхимией Щетины… даже его тело оказалось слабоватым аргументом.

Нет. Не слабоватым: средним. Нормальным таким.

Однако же инь-Шелетидйид обладала телом, класс которого выходил куда повыше. Хитрой алхимией, мягко и комплексно улучшающей буквально всё — кости, мышцы, связки, кожу, нервы, органы — её поили с детства. А кое-что она, весьма вероятно, впитала с материнским молоком — и совершенно буквально. Если те зелья, что пил Рикс, забросили его на высоту в девять десятых от воображаемого и практически недостижимого идеала, то штатный курс зелий для молодёжи Шелетидйид поместил её, может, на высоту в девяносто пять сотых.

Или даже все девяносто семь. Главная ветвь всё-таки, не абы кто.

Это не имело бы решающего значения при равенстве рангов. При равенстве веса тоже можно было бы как-то вывернуться… наверно. Но Герея, как уже сказано, выходила тяжелее Рикса на треть. И сильнее в той же пропорции. И капельку быстрее. И с реакцией чуть получше. И с куда более плотной праной (клановая!). И четыре приёма вместо трёх. И опыт. И…

В общем, естественно, что она просто размазала его. А чего ещё он ждал? Чуда?

Не завезли. Не на Планетерру и не в этот раз.

Поостыв, отмывшись и помедитировав, Рикс поумерил амбиции (как ему самому казалось). Неподалёку от гильдейского квартала Сарекси располагались десятки тренировочных залов для Воинов на любой класс, уровень и достаток. Ну, неподалёку для Воина пятого ранга, которому полчаса пробежки в одну сторону — ленивая разминка.

Отыскивать в незнакомом и пугающе огромном городе что-то определённое классическим способом, через расспросы, не требовалось. Обратись к дежурному в гильдхолле, тот хлопнет на стол районный справочник с адресами и даже раскроет на нужной странице: вот, мол, выбирай. А в том справочнике ещё и планы Лагора есть… не полные, конечно: у тех же клановых кварталов кроме границ и названий никаких подробностей не указано, да и в гильдейских кварталах особых нюансов нет — так, номера корпусов общего назначения с их расположением, не более.

Но вот для фабрик, жилых массивов, парков, стоянок рикша-роллов и площадок для воздушного транспорта, крепилок, районных отделений магистрата, торговых центров, Домов Удовольствий, общедоступных школ и библиотек, официальных дуэльных арен, подземных убежищ, салонов красоты (что это, кстати?), клубов, музеев, отделений Стражи, больниц, тех же тренировочных залов — всё на месте: и точные адреса, и графики работы, и список оказываемых услуг, правда, без лишних подробностей, и даже небольшие таблички с указанием цен.

Последние Рикса… удивили. Неприятно. Ему-то раньше казалось, что лидер положил на них с Эонари какое-то шибко щедрое содержание, словно бы извиняется за былое. В конце концов, за жильё платить не требуется, за еду тоже. Площадка для медитаций — и та в наличии (правда, не круглые сутки доступна, ибо желающих на неё хватает).

Так куда им девать аж дюжину клатов в месяц? На что?

Оказалось — и вовсе ничего такого. Лишнего они надумали. Это не Мийол извиняется, это просто нормальная сумма. Примерно таков чистый доход крепко стоящей на ногах семьи из синего списка (на который, собственно, Воин пятого ранга тянул вполне).

…так вот: месячный абонемент в тренировочном зале для достигших от этой дюжины без проблем откусывал больше половины. Цены начинались как раз от семи-восьми клатов. Если не скопидомствовать и брать абонемент поприличней, с доступом к бассейну, массажу и целителю-наблюдателю, то изволь отдать десятку как минимум. А ведь в районном справочнике имелись не только заведения среднего ценового сегмента, но и высокого, и даже премиумного (ещё одно как-то излишне заковыристое словцо, о смысле которого Рикс лишь догадывался). И уже от размеров оплаты в заведениях высокого ценового сегмента у бедного во всех смыслах провинциального Воина глаза самым натуральным образом лезли из глазниц, словно крабьи или там рачьи.