Всю эту очень долгую ночь, Глеб провёл весьма беспокойно. В голову лезли чрезвычайно тревожные мысли. Он долго не мог крепко уснуть. Ему постоянно, что-то мешало. Он часто ворочался с боку на бок.

Под самое утро, парню пригрезился удивительный сон. Будто бы Глеб с кем-то едет на маленьком катере с громко стучащим мотором. Переплывает на другой берег широкой в этом месте Татьянки.

Переходит по тонкому льду несколько узеньких стариц, чьи берега заросли густыми кустами и старыми ивами. Смотрит вперёд и видит макушку старого вяза, который возвышается над всеми ближайшими кронами.

Парень идёт к великану местного леса. Огибает большой куст бузины и направляется к высокому дереву. Из-за него торчат чьи-то ноги в резиновой обуви серо-зелёного цвета. У подобных сапог голенища поднимаются до самого паха. Поэтому, их все называют болотными.

Глеб обходит большой толстый ствол, покрытый клочьями старого белесого мха. Семён Петрович сидит, прислонившись спиной к тёмной корявой коре. Он с лёгкой усмешкой смотрит на парня и говорит тем же тоном, что и вчера: — Здравствуй, сосед.

Снова слышится стук моторного катера. Постепенно он превращается в звонкий стрекот будильника. Глеб с трудом просыпается. Смотрит на циферблат и видит, что уже семь часов. Пора подниматься и двигать в полицию

Вместе с Иваном, Семён Петрович доехал от дома до речки Татьянки. Хорошо, что они жили рядом с водной артерией и на дорогу нужно было всего ничего. Здесь, как всегда, было полно мужиков, готовых за скромную сумму перевезти всех желающих на противоположную сторону.

Рыбаки сели в ближайшую лодку. Быстро пересёкли широкий поток, отливающий мрачным холодным свинцом. Спрыгнули с борта моторки на заснеженный берег. Забросили за спину вещи и углубились в путаницу мелких проток.

Друзья часто переходили с места на место. Пробивали пешнёй множество лунок во льду. Устраивались на лёгких металлических ящиках и, закинув крючки в стылую воду, ловили рыб на свежий мотыль.

Ближе к вечеру, немолодые мужчины слегка притомились. Остановились на взгорке и смотрели улов, состоящий из трёх килограмм небольших окуньков. Такая добыча годилась лишь для сильно проголодавшейся кошки, но ведь дело не в результате, а в самом, очень приятном процессе. Решив, что сегодня хорошо порыбачили, они сказали друг другу: — Пора возвращаться домой.

Товарищи тронулись в обратную сторону. Некоторое время спустя, оказались возле очередной водной преграды. Не видя каких-либо препятствий, они спокойно дошли до средины протоки.

Глядя на узкую невзрачную старицу, люди не могли даже подумать, что здесь имеется большое течение. Осенний, ещё тоненький лёд был сильно подмыт быстрыми струями речки. Он не выдержал веса двух тяжёлых мужчин. Вдруг громко треснул и проломился у них под ногами.

Рыбакам весьма повезло. Там было мелко, а воды оказалась всего лишь по грудь. Благодаря небольшой глубине, друзья не пошли камнем ко дну. Они слегка побарахтались в холодных волнах. Двинулись к ближайшему берегу и, обламывая непрочный молодик, благополучно добрались до суши.

Правда, утопили пешню и ящики со всем содержимым, но это было не страшно. Страшно стало чуть позже, когда вдруг оказалось, что сырая одежда совершенно не греет даже в слабый мороз.

Плюс ко всему, от купания в холодной воде у Семёна Петровича прихватило ослабленную возрастом сердечную мышцу. Нужные мужчине таблетки остались в металлическом ящике, который находился в протоке.

Снять сильный спазм, возникший в кровеносных сосудах, ему было нечем. Инженеру стало так плохо, что он побледнел, как свежевыпавший снег и рухнул на стылую землю.

Немолодой спутник мужчины, тоже чувствовал себя на удивление скверно. Иван окоченел, потерял былую подвижность и не мог тащить упавшего друга. Не хватало физических сил. Он усадил Семёна Петровича возле очень высокого приметного дерева. Прислонил спиною к стволу и устроил, как можно удобнее.

Затем, сказал, что скоро вернётся и рванулся за помощью. Он долго плутал среди множества стариц. Наконец, с огромным трудом добрался до брега речки. К сожалению, он вышел к воде не возле селенья Рождественно, куда так сильно стремился, а далеко в стороне от него.

К этому времени, стало быстро темнеть. Все горожане уже вернулись в Трёхреченск. На берегу стояла всего одна лодка. Промокший рыбак подошёл к перевозчику, ёжившемуся на холодном ветру. Объяснил ситуацию и попросил помочь притащить Семёна Петровича.

Тот указал Ивану на то, что быстро приближается ночь. Заявил, что без фонарей им никогда не удастся найти пострадавшего. Предложил немедленно ехать на противоположную сторону, а там обратиться в полицию. Напоследок, он твёрдо сказал: — Садись, не то уплыву без тебя.