Из разговоров ребят, Дом сразу понял, что на толпу несчастных людей несколько раз налетали самолёты с крестами. Погибло множество беженцев, в том числе и любимая мама. Потом, пулемётная очередь убила их лошадь и в щёпки разбила телегу. Пришлось бросить все вещи и топать пешком до самого Курска.
Там они отыскали стареньких родичей, поселились у них, но жили там мало. Скоро пришли проклятые немцы, убили двух стариков, а четверых квартирантов выгнали прочь за порог. Старуха с детьми направилась в город Орёл. По дороге они встретили большую колонну бездомных, узнали, что фрицы заняли город и вернулись обратно, в свой Дом.
Через какое-то время в посёлок явились другие военные. Они говорили на нескольких чужих языках и оказались одеты в различную форму. Облачённые в серовато-зелёные кители, пехотинцы оказались почти что безвредными. Они заходили во двор, громко кричали: — Млеко, курки и яйки… — забирали любое съестное, что удавалось найти, и двигались дальше.
Однажды в Доме не нашлось ничего, кроме одного чугунка с варёной картошкой. Солдаты взяли еду вместе с посудой и сразу ушли. Голодные дети стали горько рыдать и кричать на усталую бабушку: — Всё отдала гадким фрицам, а нам ничего не оставила!
Как бы не были плохи солдаты из обычных пехотных частей, но хуже всего оказались фашисты, одетые в чёрную форму. Впрочем, союзники этих карателей проявили себя нисколько не лучше.
Как понял Дом из разговоров людей, пришли части CD, СС и мадьяры. Все они зверствовали уже не на шутку. Безо всякого повода били и убивали ни в чём неповинных селян. Кроме того, они хватали ребят и девчат, которым на вид было больше шестнадцати лет, уводили их к железной дороге, грузили, как скот в телячьи вагоны, и отправляли в Германию, в рабство.
Враги выбрали старосту из местных крестьян и приказали следить за порядком в посёлке. Он не стал угождать оккупантам, а помогал несчастным соседям, в меру своих слабых сил.
Он как-то узнал, что кто-то прячет раненного советского воина, отставшего от РККА. Мужчина пришёл ночью к ним и принёс одежду с продуктами. Он сказал бойцу, что здесь нельзя оставаться и объяснил, куда следует двигаться. Красноармеец ушёл и пропал.
Дому и его бедным жителям опять повезло. В нём поселился армейский майор с пожилым денщиком. Они заняли спальню и горницу, а хозяйку с детьми проводили на кухню.
Хорошо, что немецкий старик оказался порядочным и незлым человеком. Он несколько раз, говорил двум старшим детям о предстоящих полицейских облавах. Время от времени, он даже давал старой бабушке разные мелочи. Иногда вручал коробок серных спичек, чтобы она могла сходить с ними на рынок и поменять на продукты для деток.
До войны в посёлке все жили, почти что богато. У некоторых даже имелись детекторные приёмники. Фашисты велели сдать радио, но кое-кто сохранил аппараты. Они слушали новости и передавали соседям. Так что, люди все знали, что происходит на фронте.
Однажды, Петя вбежал с улицы в Дом и громко крикнул: — Бабушка, Паулюса арестовали.
Дверь в горницу распахнулась. На пороге возник армейский майор и по-русски спросил: — Мальчик, кого ты сказал, арестовали?
— Это было ещё до войны. — нашлась бабушка Пети: — Арестовали моего сына по имени Павел. Видать, кто-то из наших соседей сейчас ему всё рассказал.
Офицер сделал вид, что поверил такой нелепой истории и, нахмурившись, вернулся к себе.
Через несколько месяцев, немцы спешно собрались и куда-то ушли. Они так торопились, что старик забыл левый башмак из запасной пары своего офицера. Войдя в опустевшую горницу, Виктор увидел новую вещь, валявшуюся под кроватью, и очень обрадовался.
Его ботинки к тому времени совсем развались, и мальчик захотел присвоить обувку. Едва он успел к ней примериться, как дверь распахнулась, и вернулся вспотевший от бега денщик. Расстроенный мальчик отдал солдату находку. Тот взял, грустно бросил: — Спасибо. — и исчез за порогом.
Чуть позже, явились красноармейцы, одетые в привычную советскую форму. Правда, вместо петлиц с кубиками или длинными шпалами, у них на плечах вновь появились погоны со звёздами. Они походили на тех бравых военных, которых Дом видел, когда осознал своё Я.
В посёлке поднялся переполох, но не тот, который случается при наступлении врагов. Ребятишки умчались на улицу и всё тотчас разузнали. Они вернулись и рассказали все новости старенькой бабушке. Выяснилось, что в школу въехали военачальники, а если сказать немного точнее, то знаменитые генералы Рокоссовский и Жуков.
Вместе с ними примчались штабы с большим числом разных сотрудников. Среди них находилось несколько очень красивых уверенных женщин. Ребята твердили, что они выглядят, словно русалки, а все соседи их уже называют — секретарями военачальника Жукова.