– Артемида… – опознал богиню Николас.
Нимфа, прибежав к богине, прячется за ее спину. Артемида, наложив стрелу, натягивает лук и стреляет в набегающего сатира. То падает, исчезая из поля зрения. Богиня величественно спускается по склону в сопровождении нимфы и встречается на полпути с Аполлоном. Боги приветствуют друг друга характерным жестом (подъяв руки ладонями наружу) и уходят в гущу леса. Прожектор гаснет, все вновь замирает под лунным светом.
– И мне пора, мистер Эрфе, – сказала вдруг Лили.
– По возвращении в схрон поздравьте своих друзей с удачным представлением, – съязвил Николас.
– А может, это предостережение?
– Мне?
Из двери виллы вышел, наконец, Кончис с двумя бокалами бренди в ладонях.
– Мне, в самом деле, пора, – торопливо и понизив голос, произнесла девушка.
– Когда мы вновь увидимся? – столь же заговорщицки спросил Николас.
Но Лили уже сорвалась с места и, почти пробегая мимо Кончиса, коснулась его щеки. Николас тоже пошел навстречу богачу-эксцентрику:
– Ну у Вас и размах! И все ради одного единственного зрителя – меня?
Помолчав, глядя в лицо молодого человека, Кончис произнес:
– Быть может, самым мудрым для Вас было бы вернуться в школу. И больше здесь не появляться.
– Нет. Хочу узнать, что все это значит. Каков Ваш замысел и каким будет финал.
– Судьба каждого, Николас, – менторским тоном заговорил старый грек, – определяется его душевными устремлениями и случайностями, а их много. Потому – что можно знать о своем будущем, даже в рамках одного года? Пойдемте, выпьем перед сном бренди и поговорим еще об искусстве… Например, на тему: жив ли еще такой род литературы как роман?
Глава седьмая. Макс радуется разговору с Элли, а Николас – свиданью с Жюли
Утром Макс (Николас вновь ушел в тень), отлично выспавшийся (ему вообще на этом острове спалось прекрасно!), стал было делать зарядку, как вдруг услышал характерное гудение вертолета, который в скором времени приземлился на пляже. Из виллы к нему спустился Кончис в сопровождении какого-то молодца, увешанного сумками, они забрались в салон и вертолет улетел.
«Интересно, а нам-то что здесь остается делать? – озадачились и Макс и Николас. Спустившись вниз и выйдя на веранду, Макс нашел на столе английский завтрак: горячие натуральные колбаски с разогретой фасолью, ветчину с яйцом и чай с кусочком яблочного пирога. Здесь же лежала записка, придавленная ножом, в которой Кончис просил его извинить (дела!) и провести на вилле весь день в свое удовольствие.
«Вот уж удовольствие, болтаться на вилле одному… Впрочем, не одному, а тет-а-тет с кормилицей Марией. Ха-ха! Хотя… Вдруг Лили здесь нарисуется? Или не ждать ее, а самим поискать? Она ведь неспроста сказала, что живет (живут компанией?) на берегу…Решено, пойдем».
Макс вышел на берег и пошел по пляжу на восток – откуда пришла загадочная герл. Взгляд его был цепок и потому метров через 200 он увидел едва натоптанную тропинку, вздымающуюся с пляжа на бровку слабо залесенной террасы.