— Я, ваше сиятельство, распорядилась баньку истопить! Готова уже.

— Тоже хорошо. Спасибо.

— Стало быть, попаритесь, а после — ужинать? — Тётка Наталья оживала на глазах. Кажется, сама мысль о том, чтобы кого-то накормить, приводила её в хорошее настроение.

— Отличный план. Где, говоришь, банька? — Я направился к двери.

— Дозвольте, провожу, — подскочил Тихоныч. — Ваше сиятельство. Так что насчёт одёжи-то?

— Найди, во что мне после бани переодеться. Можно такое же, как на мне, только чистое. Радикальной сменой имиджа займусь позже.

— А деньги? Где же вы возьмете?

— Деньги, Тихоныч, это такая штука, которые можно взять где угодно.

— Не понял?..

— Разберусь, говорю, не парься. Без жалованья не останешься. А! И ещё. Ко мне на днях или раньше человек должен прийти. Здоровенный, патлатый, с бородой. Звать Егором. Запомнил?

— Запомнил, не сомневайтесь. И что делать, ежели он придёт?

— Меня позвать.

— Понял.

В бане было хорошо. Чисто, жарко, пахло берёзовым веником. На столе стоял кувшин с холодным квасом — красота. Лучше было только за ужином. Готовила тётка Наталья отменно, из-за стола я почти выкатился.

За окном уже стемнело, в столовой зажгли свечи. В комнате, которую выделили мне, тоже горела свеча. Я разделся, устроился в кровати поудобнее и открыл сборник охотничьей премудрости.

Это было, как и предполагал, что-то вроде справочника. В оглавлении значились три больших раздела: Твари, Знаки, Амулеты. И куча подразделов в каждом.

Я решил начать с Тварей. Они делились на четыре уровня: Низшие, Срединные, Высшие и Потусторонние. Каждая сопровождалась жутковатым рисунком, описанием и цифрами.

Например:

Крыса

Ну… Похоже на крысу, да. Только, судя по описанию, крысу-переростка. Размером значилось «поболе кошки, поменьше собаки». О многообразии пород тех и других, всяких там мейнкунах и йоркширских терьерах местные ребята узнают ещё не скоро. Эх-х, благословенные времена!