Переступив на покатый камень, я оказался в небольшой нише, похоже над тем самым выступом. Места тут немного — буквально на три-четыре человека.

— Устройся сбоку, я подстрахую Синха, — скомандовал Хон.

Как-то я просто залез. Страху было больше, чем дела. Надеюсь, спускаться будет тоже просто…

Из ниши открывался прекрасный вид на распадок. Раньше, в прошлой жизни, я бы непременно полюбовался необычной картиной — суровые скалы, чахлые пожелтевшие деревца, обрывки желтой травы. Но за последние полгода подобные виды слишком приелись. Мышцы, не оправившееся от экстренной пробежки и подъема, тянули и ныли. Во рту стало как-то сухо. Сбоку начал что-то вещать забравшийся наверх Синх.

А вот это природой не было запланировано — по склону, в нашу сторону, бодро прыгали полтора десятка серых пятен.

— Ребята, посмотрите, — напряженным голосом сказал я и вытянул руку.

Синх тут же заткнулся, я ощутил, как он и Хон придвинулись поближе.

— Идут ровно по нашим следам, через кон будут тут, — сказал Хон.

Кон — одна шестая мона, где-то пять минут, привычно перевел я. Если бы мы провозились со сворачиванием лагеря лишние пять минут, лезли бы наверх уже наперегонки с крысами. Да и сейчас, скала такое себе препятствие для скальных крыс.

— И что дальше? — вопрос сам собой вырвался у меня.

— Дальше… — потянул Хон. — Дальше они попробуют сюда залезть. Место хорошее, копья у нас есть — отобьемся. Потом… Потом они будут нас стеречь, может ночью еще раз атакуют. Сейчас осень, стеречь будут недолго, стае нечего тут есть, два-три дня и уйдут.

Я немного подумал, а стоит ли задавать очередной глупый вопрос. Посмотрел на приближающиеся полтора десятка серых пятен и все же решился.

— На заставе нам говорили, что скальные крысы сбиваются в стаи и мигрируют весной, а сейчас-то они что тут делают?

— Это говорили про весенние большие стаи в тысячи голов, — терпеливо ответил Хон. — Потом они разбиваются на маленькие стаи, от полусотни до сотни голов, и выводят потомство. К осени молодняк подрастает, стаи разрастаются до нескольких сотен, и они ищут место для зимовки.

Хон замолчал, я не смотрел на него, но знал, что сейчас он в задумчивости оглаживает свою щетину. В отличие от многих местных у него хорошо росла борода. Только ее приходилось сбривать, потому что ученикам борода не положена.

— Весной на нас бы навалились толпой и сожрали. Сейчас крысы должны осторожничать. Да и тут не вся стая, а один охотничий отряд. — продолжил рассказ Хон, и тут же закруглился. — Давайте копья доставать, поговорим потом.