- Но они не считали тебя героем! - с болью воскликнула она. - А я - считаю!
И я наклонил голову.
- Что ж, Богиня...
По её щекам лились слёзы.
- Куда я денусь с подводной лодки, - улыбнулся я. - Герой - это навроде должности. Раз уж меня назначили...
Она шмыгнула носом и рассмеялась.
- Да, ты прав.
Алинда вытащила из воздуха батистовый платочек и высморкалась в него.
- А чего хочешь ты, если не хочешь быть героем?
- Как сказал будущий солист Биттлз, когда ему задали написать тему школьного сочинения: "Кем вы хотите стать, когда вырастете?". Он написал: "Я хочу быть счастливым". Ему сказали: "Вы не поняли тему сочинения". А он ответил: "Вы не поняли жизнь".
Алинда улыбнулась:
- Вот только... поправь меня, если я не права: для счастья разных людей нужно разное: для Конан Дойля - борьба за права людей в Конго, для кого-то пачка попкорна...
- Права, - вздохнул я. - Поэтому я и иду.
- Знаешь, - сказала она. - А ведь мы впервые по-настоящему поговорили. Раньше - это была игра. Но теперь - реальность. И мы знаем, что будет - если проиграть.
- Да.
- Зато у тебя нет сомнений в правильности, - грустно вздохнула она.
- То есть? - не совсем понял я.
Алинда вздохнула и мягко повела рукой:
- Большинство из тех, кто желает улучшить мир, в действительности лишь желают привести его в соответствие со своими представлениями. Иногда - не так уж редко! - это оканчивается плачевно... Заботой инквизитора, лаской палача. Был ли счастлив входящий на костёр Джордано Бруно? Но самое страшное - даже не это. Страшно - не знать, действительно ли ты приносишь миру добро - или лишь новую толику боли... если угодно, Зла.
Она грустно улыбнулась: