- Конечно, нет, - сказал кто-то другой, не я.
- Ты мой - герой.
Алинда вздохнула.
- Не в том смысле, который вкладывают в него создатели бульварных романов. А в древнем, прямом, изначальном. Ты тот, кто готов умереть ради меня.
- А если я не хочу, - сказал я. - Я боюсь. Мне страшно.
- Одни рождаются великими, других делают великими их дела, а третьих быть великими вынуждают, - она процитировала знаменитое высказывание великого человека. - Жизнь, друзья, дела... Это не наш выбор - не нам его принимать, но и отказаться - нельзя.
Я сжал закрыл лицо руками.
- А может, я не хочу быть героем? И никогда не хотел им стать.
- А почему ты никогда не хотел стать героем?
- Потому что о героях слагают песни, былины и сказки - он жизнь их чаще всего была полна боли, горя и разочарования. Герои пишут историю кровью своего сердца.
Я отвернулся и стал смотреть на вечный закат:
- Герои ползут к цели, ломая кости, стёсывая пальцы, раздирая пальцы в кровь. Жизнь мало похожа на складываемые потом былины.
Алинда помолчала.
- Но ведь и радости их - не чета радостям обычных смертных?
Они пьют воздух жизни полной грудью, не боясь отравиться. Жизнь вкуснее всего в миг отчаянного, безрассудного и вынужденного шага. Величайший танец танцуется всегда на краю пропасти. А поцелуи слаще всего после расставания.
- Ты правда так думаешь?
- Конечно! - воскликнула она. - Смотри, сколько красавиц, любящих и верных, идёт за тобой! Это ли не награда?
Я против воли улыбнулся.
- Ты был героем ещё тогда, - сжала она подол своего платья. - Я видела тебя ТАМ. Читала про тебя. Ты был героем - нечастным, ненужным, бессмысленным героем - ты помогал всем, кому мог, ты выслушивал горести и беды, и протягивал руку каждому. Ты открыл своё сердце для боли задолго до меня.
- Я знаю...