Её служительницы - девушки в коротких белых туниках, с фонарями в руках, в которых горела частица божественного пламени, сидели на ступеньках храма. Считалось, что Дочери Богини не могут отказать ни одному страждущему и несчастному - иногда к ним подходили НПС мужского пола, их брали под локоть и уводили куда-то внутрь храма. Такие вот фантазийные гетеры или баядеры... Впрочем, говорят, в древности жрицы Афродиты на Кипре занимались тем же самым...
С южной стороны храм теснило огромное дерево, похожее на баньян, но с сними листьями. Сучьями оно проломило крышу, завалило набок левое крыло храма. Но его не срубали: ведь милость богини безгранична, и она благоволит ко всем живым существам...
Ворот здесь тоже не было - каждый мог войти.
Так, под шёпотом синей листвы, мы и ступили во внутренний дворик храма... Мирра лишь сильнее сжала мою руку. К нам приблизилась одна из жриц - миловидная девушка с кудрявыми зелёными волосами:
- Путник ищет отдохновения? - музыкально-звенящим голосом вопросила она.
Мирра шумно задышала.
- Нет, я ищу милости богини Алинды.
Мирра выдохнула с облегчением.
- Здесь нет богини Алинды, но есть богиня Ферия, - улыбнулась мне дева. - Но ведь она и есть богиня всего Сущего, а значит, и Алинды тоже. Пойдёмте со мной.
Пол внутри храма был выложен белым мрамором с золотыми прожилками - вкраплениями золотоносной породы. Девушка шла прямо перед нами, и тонкая ткань её прозрачной туники натягивала крепкие бёдра, обрисовывая их при движении.
Наконец, она остановилась.
- Дальше мне нельзя.
Девушка отступила в сторону, с лёгким полупоклоном открывая нам путь в келью.
- будь счастливы, взыскующие милости богини Ферии!
А мы с Миррой снова взялись за руки.
Молельня была совсем маленькой - комнатка перед алтарём.
Сквозь дыру в крыше падал яркий солнечный свет, превращая пылинки в крохотные алмазы. Стены растрескались от времени, пол занесла листва, а на алтаре сидели птички и клевали различный мелкий сор.
Я замер, не зная, что говорить.
А затем, крепко сжав ладошку Мирры, низко поклонился.
- Богиня Алинды, Покровительница Всего Сущего, мы пришли к тебе!