Мамин голос вдруг размылся и смазался, стал звучать глухо, как будто кто-то убавил звук. Таня пыталась разобрать, что она говорит, но у нее так сильно звенело в ушах, что она просто не могла...

Прямо перед ней у подъезда дома напротив стояли Егор с Костей. Они, облокотившись на машину, что-то курили, передавая из рук в руки, и разговаривали.

Таня не слышала маму, их она не слышала тоже. Она только видела, как двигаются их рты, выдавая слова, но о чем шла речь она никак не могла понять...

В какой-то момент псих повернул голову, и Тане показалось, что он смотрит в ее сторону. Она быстро нырнула за один из мусорных баков, опустилась прямо на задницу, тяжело дыша.

Сердце колотилось, как ненормальное, руки тряслись. Мама продолжала что-то щебетать в телефон, и когда Таня сделала слабую попытку прислушаться к ней, она поняла, что понятия не имеет, о чем мама говорит.

– Так что? – спросила она.

Таня выпучила глаза, быстро пытаясь сообразить, что же ответить ей, чтобы не выдать себя.

– Что?

– Ты наденешь платье или какой-то костюм? И какого цвета будет твой наряд?

– Надену куда, мам?

Мама вздохнула в трубку. Но, надо отдать ей должное – не психанула и не начала называть ее неблагодарной. Она выдержала паузу, как будто делала дыхательную гимнастику, после чего каким-то невероятно осторожным тоном ответила:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– На свадьбу к дочери Бритулиных, дорогая. Ты обещала со мной пойти, помнишь?

Нет, она не помнила. Вернее – предпочла забыть об этом, ведь она понятия не имела, кто такие Бритулины и знать не знала про их дочь. Она надеялась, что мама и сама забудет об этом или разругается с этими самыми Бритулиными и им не придется идти (а такое случалось часто). Но не вышло.

– Я... Еще не думала, в чем я пойду. Решу вечером, – сказала Таня и сковырнула облупившуюся краску с мусорного бака.

Мама вздохнула, назвала ее поступок «не самым ответственным», и Таня снова почувствовала себя так, как будто разговаривает с совершенно чужой женщиной, ибо ее мать никогда не отличалась ангельским терпением.

Мама попросила ее перезвонить через несколько часов, и Таня дала клятву, что не подведет ее. После чего отключилась, выдыхая.

Она как будто все это время держала один и тот же глоток воздуха во рту, пробуя его на вкус, как дегустатор на винодельне.

И как только она сделала это, почувствовав невероятное облегчение, ее вдруг накрыло тенью, и псих, облокотившись локтем о мусорный бак, за которым Таня сидела, спросил совершенно спокойно:

– У тебя дома тараканов травят или что?