Проиллюстрирую свою мысль одним абстрактным примером.

В ходе многих клинических исследований установлено, что люди с повышенным содержанием в крови вещества А (я не о холестерине, это абстрактный, отвлеченный пример интерпретации научных данных) страдают заболеванием В на 1 % чаще, чем люди с нормальным содержанием в крови вещества А.

На 1 %!

Как возможно интерпретировать такой результат?

Вариант первый. Данные малоубедительны, исследования следует продолжать.

Да, действительно стоит, потому что разница какая-то неубедительная – всего 1 %! Скорее всего, уровень содержания в крови вещества А никак не влияет на заболеваемость заболеванием В. Но все же 1 % вылез в исследованиях и отмахнуться от него просто так, без уточнения, без дополнительных исследований, нельзя.

Вариант второй. Уровень содержания в крови вещества А никак не влияет на заболеваемость заболеванием В.

Разницу в 1 % при желании можно объявить статистической погрешностью и никто слова поперек не скажет. 1 % это не 10 % и даже не 3 %.

Вариант третий. Повышенное содержание в крови вещества А увеличивает риск развития заболевания В.

Разница в 1 % это таки разница. И попробуй кто слово поперек скажи. Сразу же протоколами исследований по носу получит!

Вариант четвертый. Повышенное содержание в крови вещества А – главная причина развития заболевания В.

Вы не согласны? Тогда назовите другую главную причину. И не просто так, образно говоря – с потолка ее возьмите, а проведите серию исследований в ведущих мировых клиниках. Тогда и поговорим!

Повторяю – в приведенном примере речь шла не о холестерине, не о средствах, снижающих уровень его содержания в крови, не о производителях этих средств и не о тех, кто их испытывал. Это был просто пример, абстрактный пример, игра моего беспокойного творческого ума, не более того. Иногда хочется отвлечься от скучного изложения фактов и немного расслабиться.

Но долго расслабляться не будем, поскольку разговор о холестерине еще не закончен.

В те годы, когда здравомыслящая часть человечества ела только яичные белки, а холестеринсодержащие желтки безжалостно выбрасывала, я работал кардиологом и ежедневно имел дело с людьми, страдающими ишемической болезнью сердца, и с данными биохимического анализа их крови. Если кто не знает, то одной из причин развития ишемической болезни сердца является сужение просвета коронарных артерий (так называются артерии, по которым кровь поступает к сердечной мышце) в результате их склеротического сужения. Проще говоря, на стенках сосудов откладываются различные липиды (в том числе и холестерин) в виде налетов и бляшек, стенки уплотняются, теряют эластичность, а просвет сосуда сужается.

По сузившемуся просвету к сердечной мышце поступает меньше крови, в результате чего мышца получает меньше питания – возникает ишемическая болезнь.

Атеросклероз

И я, и мои коллеги, не раз удивлялись тому, что атеросклероз (и коронарных артерий, и общий, затрагивающий все артерии организма) наблюдался у людей с нормальным, нисколько не повышенным содержанием холестерина в крови. Причем никаких препаратов, снижающих уровень содержания холестерина, они не принимали. С другой стороны, пациенты с высоким, можно сказать – «зашкаливающим» уровнем содержания холестерина могли иметь, к примеру, гипертоническую болезнь, но не иметь атеросклероза. Взглянешь, бывало, на данные биохимического анализа крови и думаешь – ну уж у этого-то человека просвет коронарных сосудов диаметром с иголку, не иначе. С таким-то уровнем содержания холестерина иначе и быть не может. А рентгеновское исследование сосудов покажет, что сердечные артерии в порядке. Ишемическую болезнь вызвала гипертония, повышение артериального давления. Повышение артериального давления означает повышение сопротивления в сосудистой системе. Из-за этого сердцу приходится чрезмерно напрягаться, чтобы перекачивать кровь. Чрезмерное напряжение сердечной мышцы требует более интенсивного питания, которого не могут обеспечить даже сосуды с нормальным просветом. Результат – ишемическая болезнь.

Наблюдается такой вот парадокс: несмотря на то, что увеличение содержания холестерина в крови считается неоспоримым фактором риска развития атеросклероза, атеросклероз довольно часто развивается у людей с нормальным уровнем содержания холестерина.

Нормальный уровень содержания холестерина в крови колеблется в диапазоне от 3,9 до 5,2 миллимоля на литр.