Глава двадцать пятая. О пользе моркови для зрения и вреде кофе для сердца

Как отличить хороших родителей от не очень хороших (плохих родителей, как известно, не бывает)?

Признаков много, но среди них непременно будет такой – хорошие родители следят за тем, чтобы их дети регулярно ели морковь, а не очень хорошие о моркови частенько забывают. И напрасно, по мнению общества. Ведь морковь очень полезна для глаз. Те, кто ест морковь регулярно, до глубокой старости сохранят поистине орлиную остроту зрения…

Да, действительно в моркови содержится одно вещество, которое может оказаться полезным для глаз.

Это бета-каротин – пигмент, придающий моркови оранжевую окраску. В нашем организме бета-каротин преобразуется в ретинол (витамин А1) и схожих с ним веществ, которые относятся к витаминам группы А. Одно из этих веществ под названием ретиналь (альдегид ретинола) является компонентом основного зрительного пигмента родопсина. Родопсин в зрительных клетках – палочках сетчатой оболочки глаза. В других зрительных клетках – колбочках – находится пигмент йодопсин.

Логика проста – у тех, кто ест больше моркови, организм вырабатывает больше родопсина, а раз родопсин – зрительный пигмент, то чем больше его, тем лучше глаза видят.

Вдобавок витамины группы А участвуют в обеспечении нормального питания роговицы – передней прозрачной части глазного яблока.

И вообще, все уверены, что морковь – суперполезный овощ!

Так ли это?

Да, морковь – полезный и вкусный овощ. Приставку «супер» лучше убрать. Незачем преувеличивать. К тому же морковь относительно низкокалорийный овощ, что делает ее предпочтительной в рационе тех людей, которые следят за своим весом или же хотят его снизить. В 100 граммах моркови содержится 41 килокалория. Для сравнения – в 100 граммах картофеля килокалорий целых 77!

Для нормальной жизнедеятельности взрослому человеку необходимо около 1 миллиграмма ретинола в сутки. Для синтеза в организме такого количества нужно получить с пищей 6 миллиграммов бета-каротина. Всего-то!

Бета-каротин содержится не только в моркови, но также во всех зеленых, желтых, красных и оранжевых фруктах, ягодах и овощах. Съешьте вместо моркови яблоко, или апельсин, или грейпфрут, или помидор – и получите необходимое количество бета-каротина. Современному человеку трудно, практически невозможно остаться без бета-каротина. А ведь кроме этого витамин А уже в готовом виде содержится во многих животных продуктах, например в печени, яичном желтке, молоке и молочных продуктах.

В количествах, превышающих нормальные, витамин А организму не нужен. Родопсина больше нормы не вырабатывается, дополнительные палочки (да и колбочки тоже) в глазу не образуются. Так что есть морковь ради улучшения зрения совершенно бессмысленно.

История же происхождения этого мифа довольно интересна и заслуживает того, чтобы привести ее здесь. Она уходит корнями в годы Второй мировой войны.

Летом 1940 года на британские военные самолеты начали устанавливать бортовые радиолокационные станции «Марк IV», которые позволяли обнаруживать объекты методом радиолокации. Для того времени это было новшество, которое, разумеется, держалось в секрете. Благодаря наличию на британских истребителях «Марка IV» ночные бомбардировки Британии фашистскими самолетами оказывались малоэффективными.

Высокую результативность британских истребителей, без особых проблем обнаруживавших в ночной темноте бомбардировщики Люфтваффе, следовало как-то объяснить, чтобы не вызывать у фашистов подозрений в том, что британцы используют некое новое техническое средство, помогающее обнаруживать самолеты противника. Ведь стоило фашистам заподозрить наличие подобного средства, как за ним началась бы целенаправленная охота.

Англичане придумали весьма оригинальную версию для объяснения успехов своих летчиков – морковь, якобы невероятно улучшающую их зрение и позволявшую видеть в темноте не хуже, чем при дневном свете. Журналисты охотно подхватили эту ложь и разнесли ее повсюду. Некоторое время фашисты верили в невероятную пользу моркови, но потом все же узнали истинную причину успехов британской авиации. Однако же миф о том, что морковь помогает лучше видеть в темноте, прочно укоренился в сознании масс и живет там до сих пор.

Уже более семидесяти лет.

А сколько живет миф о том, что кофе вреден для сердца, и представить невозможно. Чуть ли не с того дня, когда кофе впервые появился в Европе (было это в далеком XVII веке).

Сначала считалось, что кофе «возбуждает» или «оказывает беспокоящее действие». После того, как в XIX веке был открыт и изучен кофеин, действие кофе напрямую увязалось с ним.