— Доброго дня. Дети мои, вы заставили меня поволноваться, — вежливо отчитал их священник.

Он нахмурился, обратив внимание на брюки Аэрин. Не смотря на обстоятельства, она прикусила язык, испытав неловкость.

— Примите мои извинения, я торопил ее, как мог, — любезно улыбнулся Маргад.

Аэрин закрыла глаза и, сделав глубокий вдох, опустилась на колени и обратилась к Маргаду.

— Извини. Я не готова.

— Аэрин, не позорь меня. Слышишь? Вставай!

Взволнованная дава не пожелала выполнять его волю.

Их пререкания длились несколько минут, и за это время Торе успел опознать в девушке Аэрин из рода Урбан, которую преследовал из Эспаона. Пройдя долгий путь по тысячам разбитых дорог, опросив сотню несговорчивых илинийцев, и почти смирившись с исчезновением ее следа, он неожиданно встретил свою цель. Стоит ли рассматривать это совпадение как подарок судьбы, или, быть может, он введен в заблуждение, увидев в другой девушке те черты, что так давно искал? Убедившись в своей правоте, Торе не испытал от этого ни радости, ни облегчения. Неужели, он растерял былой запал по пути к этому месту? Где былая безжалостность? Архиагент вызвал в себе образ жены, обреченной на пожизненное ожидание ареста, и не нашел его убедительным.

— Дети мои, назовите мне свои имена.

Они прервали свой спор и переглянулись.

— Маргад Георг Алехо Гранд.

— Аэрин Мендес де Рогена.

Такого совпадения просто не могло быть! Торе обрадовался затишью между теми, кого бы в недавнем прошлом назвал еретиками, и сосредоточился на идальго. Клирику предстояло решить, что с ними делать, учитывая тяжкую вину молодого человека. К слову, по этой же причине не самый лучший выбор и в качестве жениха. Мысленно обратив время вспять, Торе воссоздал картину преступления в далекой деревне и предположил, что сделать их семьей было бы наилучшим вариантом. Пусть не он сам, но судьба обрекает ее на семейное заточении в Илинии или завершит ее жизненный путь руками вампиро.

— Сегодня, мы собрались здесь… — начал Торе и события приняли трагический оборот.

Не в силах удержать слезы, девушка бросилась в сторону кустарника. Идальго, казалось, ждал нечто подобное, поскольку быстро нагнал ее.

Торе вздохнул. Архиагент и не ждал, что данное бракосочетание пройдет гладко, и последовал за ними. Он заметил их как раз в тот момент, когда девушка каким-то образом ускользнула от кавалера, и побежала в глубину сада.

Спотыкаясь и путаясь в ветках, она надеялась оторваться от преследователя, но метко брошенный камень сбил ее с ног. Вскрикнув от страха и боли, дава неожиданно потеряла равновесие, и упала в траву, но собралась с силами и снова встала. Новый удар буквально подкосил девушку, закричавшую от испуга и отчаяния. Аэрин схватилась за рукав с Каф и, похолодев, обнаружила пропажу ветви.

Не сдаваясь до последнего, дава поднималась, держась за ствол фруктового дерева, когда Маргад сбросил ее на землю и заломил запястье, выкрутив сначала одну, а спустя мгновение вторую руку. Как она не брыкалась, пытаясь его лягнуть и освободиться, у нее ничего не вышло.

— Смирись со своей участью и тебе станет легче! — Прорычал он в ее ухо.

— Никогда! — Всхлипнула в ответ упрямая дава.