Последние солнечные лучи целовали вершины зданий мегаполиса. Вечерние сумерки медленно, но неумолимо спускались на землю. Одинокие прохожие спешили домой, кто-то даже бежал, не желая, чтобы темнота застала его на улице. Становилось всё тише, шум города постепенно таял. Несмотря на прекрасный летний вечер, люди закрывались в своих жилищах, плотно затворяя ставни на окнах. Это было самое тихое время суток, когда одни уже отправлялись спать, а другие ещё не проснулись. Улицы зажигали свои огни, разгоняя темноту. На короткий период покой охватывал город Нифелем, замирали пустые улицы. Но стоило лишь ночи вступить в свои права, и мегаполис вновь оживал.

Открывались заведения, заманивая посетителей аппетитными запахами и приятной музыкой. Это были другие заведения. Для других. Можно было бы жить отдельно, но зачем, когда строгие законы позволяют делить один город практически без потерь с обеих сторон. Хотя, конечно, случалось, что жители нарушали правила. Всегда будут те, кто не согласен. Нифелем, как огромная мясорубка, перемалывал тех, кто пытался что-то изменить. Лишь немногие, рискнувшие нарушить запреты, оставались в живых. Но и счастливчики понимали, что, лишь единожды оступившись, станут жертвами вечно голодных богов.

Выбора у неё не было. Учтивые хозяева просили остаться в доме, а не таиться в переулке в надежде выжить. Предстояла страшная ночь, но она верила, что всё получится. На нее возложена миссия, которую нельзя провалить. Ведь в противном случае обратной дороги может и не быть.

Беззвучной тенью она стояла у дома, ожидая, когда тот, кто обещал помочь, заберёт её туда, где будет хоть какое-то подобие безопасности. Но минуты убегали безвозвратно, а тот, кого она ждала, не появлялся. Ева подняла голову, силясь прочитать надпись на табличке на углу дома. «Улица Коссова пять», — прочитала она, убедившись, что находится сейчас именно там, где была назначена встреча. Автомобиль сверкнул фарами и въехал во двор. Ева спряталась в тени, надеясь, что её не заметили. Девушка не видела, но слышала, как из авто кто-то вышел и тихо позвал её по имени. Облегчённо выдохнув, она выступила на свет. Тёмный силуэт на фоне ярких фар махнул ей рукой, поторапливая жестом, и Ева в несколько широких прыжков преодолела разделявшее их расстояние.

— В машину, — коротко заключил он, и девушка безропотно подчинилась. Усевшись на сиденье рядом с водителем, она немного расслабилась. Мотор заурчал, и авто понесло двоих по улице. Не спеша, не стараясь обогнать время.

— Ты опоздал, — укорила Ева.

— Извини, — виновато покосился он на спутницу.

Дальше ехали молча. Каждый перебирал собственные мысли, минуя улицу за улицей. Остановились они лишь чёрного входа ночного клуба.

— Серьёзно? — удивлённо спросила Ева.

— А ты как думала? — он натянуто улыбнулся.

Оставив авто на стоянке для персонала, ночные путники быстрыми шагами направились к двум охранникам, маячащим у двери.

— Николай! — Один из громил приветственно сгрёб мужчину в охапку.

Другой держался поодаль, настороженно приглядываясь к нежданным гостям. Особенно к Еве.

— Твой босс ждёт нас. — Николай освободился от медвежьих объятий и поправил костюм.

— У меня такой информации нет, — воспротивился крепыш. — Кто твоя спутница?

— Я не имею права разглашать это. — Николай напустил на себя деловой вид.

Ева понимала, что он сильно нервничает.