Поздней ночью на крышу Сената стайками там и тут стали взлетать воробьи. И тотчас проникать через невидимые снизу щели в его чердачные помещения. Однако если бы сторонний наблюдатель смог заметить странное птичье паломничество и поднялся на чердак, то никаких воробьев он бы там, как ни крутился, не нашел. Зато этот натуралист мог приметить спускающихся по лестницам очень прытких тараканов – тоже для дворца явление неординарно! Но не было, вроде, в Сенате таких наблюдателей, и все его огромные залы заполняли пустота, тишина и темнота – лишь снаружи в них проникало косвенное сияние фасадных прожекторов. Так что все шло для мини-Молчунов по задуманному плану.

Вдруг их модифицированные сенсоры уловили отчаянный импульс из восточной половины дворца – сигнал о гибели! И почти тотчас оттуда же второй, третий… А еще они явственно зафиксировали чужие ментальные переговоры:

– Здесь какие-то тараканы…

– Тараканы?

– Что за "тараканы"?

– Откуда здесь взяться тараканам?

– И у меня тоже появились тараканы…

– А я уже пару схарчил! Что-то не пахнут они тараканами!

Ужас обуял Молчунов. Они тотчас остановились (кто докуда добрался) и, в соответствии с заранее обговоренным вариантом, стали в темпе видоизменяться: кто в подобие древесного среза на паркете, кто под завиток на шпалере, а кто просто юркнул за эту шпалеру или под плинтус. И все до судорог давили в себе соблазн сопереживания и ментального обмена. Многие же увидели, наконец, своих губителей: темные стремительные комки, быстрый промельк крыльев и писк ультразвука… Летучие мыши! Впрочем, не мыши, конечно, а мини-Лоси, ночные стражи Кремля и персоны резидента!

– А у меня нет тараканов…

– У меня тоже исчезли.

– Да были же, точно говорю!

– Что-то здесь не то… Может, наши пожаловали?

– Это гидране что ли "наши"? Попадись к ним в лапы и сразу амба!

– Пусть они боятся нам попасться: это Гея! Это Россия, где я пока главный!

– Не я, а мы! Разъякался…

– Да мы, мы, разве я против…