Пришедший с работы сын идею новогоднего поздравления тоже одобрил:

— По-моему, неплохо придумано. Кстати, праздник семейный, почему бы и маме вместе с тобой народ не поздравить?

— Ой, да вы что, — Нина Петровна слегка смутилась, — куда ж я-то…

— Почему нет? Праздник семейный, а мы что, не семья? — Никита Сергеевич, почувствовав поддержку, был настроен решительно. — Вот вдвоём и поздравим советский народ. Ты, Нина, по магазинам теперь сама ходишь, не стесняешься, а тут и вовсе повод праздничный, приятный.

— Хожу не сама, обычно Сергей на машине возит, — уточнила Нина Петровна. — Ну, раз уж так хочешь, могу и я поздравить…

Организовать съёмку и запись Никита Сергеевич поручил Григорию Трофимовичу Шуйскому. Новый год лидеры страны встречали, обычно, в Большом Кремлёвском дворце, так было заведено ещё при Ленине, хотя были в этом приятном обычае и долгие перерывы.

Но поздравлять народ Никита Сергеевич решил с Красной площади, на фоне большой, сияющей огнями новогодней ёлки. Первоначально он хотел даже поздравить прямо из собственной квартиры, но, вспомнив, сколько громоздкого оборудования привезли «киношники» на его интервью с Дэниэлом Шорром, передумал.

Нина Петровна его в этом решении поддержала:

— Перевернут весь дом своими треногами да проводами. Лучше уж поздравим или из Кремля, или с Красной площади, там места побольше, все поместятся.

Поздравление записали 30 декабря, чтобы иметь время что-то изменить и переделать, если вдруг не получится. Дело было новое и непривычное. Никита Сергеевич не волновался — всего лишь очередное короткое выступление. Говорить без бумажки ему труда не составляло, но текст поздравления он всё же подготовил заранее, и даже порепетировал немного, чтобы на первый раз всё прошло гладко.

Он только успокаивал Нину Петровну — она, без привычки к публичным выступлениям, решила ограничиться очень коротким пожеланием, но всё равно беспокоилась — как пройдёт, как она будет смотреться на телеэкране, примут ли её люди в этом новом качестве. В СССР не существовало аналога понятию «первая леди». Личная жизнь вождей всегда оставалась тайной.

Поздравление передали в эфир 31 декабря, под бой кремлёвских курантов. В Кремле, как и по всей стране, в это время уже вовсю праздновали, но Хрущёв попросил поставить в углу зала телевизор — ему тоже интересно было узнать, что вышло из его затеи.

Голос лучшего диктора Гостелерадио Юрия Левитана объявил:

— Говорит и показывает Красная площадь. Работают все радиостанции Советского Союза. Передаём новогоднее поздравление советскому народу Первого секретаря ЦК КПСС Никиты Сергеевича Хрущёва.

На экране появились Никита Сергеевич и Нина Петровна.

— Вот и наступил наш самый любимый, самый тёплый, самый семейный праздник, — обратился к народу Хрущёв. — Мы с Ниной Петровной хотим сегодня поздравить весь советский народ. Поздравить по-простому, по-семейному, не как должностное лицо, а как ваши друзья и добрые соседи. Я много ездил по нашей необъятной стране. В этом году повсюду заметны перемены к лучшему. Улучшилось снабжение, начали решать проблему с жильём.

— У нас появились надёжные дружественные партнёры за рубежом. Это радует. Некоторые из наших сограждан уже успели слетать на отдых в Югославию и Египет, а жители Дальнего Востока уже не первый год имеют возможность посылать детей в оздоровительные лагеря и санатории на остров Хайнань. В будущем эта география будет расширяться.

— Нам с вами, товарищи, ещё предстоит много работы. Но сегодня праздник, и мы хотим пожелать вам всем: здоровья вам, счастья, трудовых и творческих успехов в Новом Году!

— Всем мужчинам, женщинам и детям нашей лучшей в мире страны я хочу пожелать счастья, любви и мирного неба, — добавила Нина Петровна.

За зубчатыми стенами Кремля взлетали к небу разноцветные огни салюта, мелодичный голос Спасской башни разносился далеко над притихшей зимней Москвой.