Обучение личного состава проходило в Обнинске на территории ФЭИ АН СССР на наземном натурном стенде корабельной АЭУ одновременно с постройкой корабля, под непосредственным руководством академика А.П. Александрова. (см. гл. 8.)

Для обучения управления лодкой, также, как у американцев при обучении экипажа ПЛ «Альбакор», использовался дирижабль, поскольку лодка вела себя в воде приблизительно подобно дирижаблю. Обучение было поставлено с размахом. Для учебного процесса был выделен 30-тонный дирижабль, обычно использовавшийся как носитель радиолокатора ДРЛО. (АИ)

В конструкции была предусмотрена возможность постоянной модернизации оборудования, заложены резервы объёмов под его размещение. Одновременно составлялись требования на стандартизацию и унификацию оборудования, его расположение и органы управления, создавались типовые пульты и их расположение в боевом посту, чтобы исключить лишнее переучивание личного состава при переводе с корабля одного проекта на другой. Это также позволяло в некоторых случаях избежать аварийных ситуаций.

Лодка строилась в большой спешке. Все дружно хотели доложить в вышестоящие инстанции о своих достижениях. Из-за этого швартовные испытания корабля проводились без некоторых механизмов и части оборудования общесудовых систем. Недостающие агрегаты доставляли на транспортных самолетах, и устанавливали без какой-либо проверки прямо перед началом ходовых испытаний.

Хрущёв из «тех документов» об этом бардаке знал, но помешать оказался не в силах. Проект был сложнейший, ничего подобного отечественная промышленность не строила. По сути, под воду предстояло опустить лёгкий крейсер 2й мировой. Предприятия-подрядчики объективно не успевали изготовить оборудование, тем более — испытать его перед отправкой. Он вызвал военно-морского министра Кузнецова и министра судостроения Бутому, обрисовал им ситуацию с готовностью К-3 и предупредил:

— Поезжайте на завод, делайте, что считаете нужным, разрешаю корректировать сроки в сторону увеличения, но всё должно быть испытано, и чтоб ни пожаров, ни радиационных аварий, иначе тут ваши министерские полномочия и закончатся.

Не то чтобы министры испугались, тем более — адмирал Кузнецов, которого один раз уже разжаловал сам Сталин — но серьёзностью ситуации они прониклись. В течение осени зимы и весны 1957-58 гг министры несколько раз бывали на заводе, постоянно курируя ход достройки.

С сентября 1957 г. по июль 1958 г. АПЛ проходила швартовные испытания. 14 сентября 1957 г. на ней осуществили физический пуск обоих реакторов с выходом на минимально контролируемый уровень мощности.

3 июля 1958 г. она была предъявлена к ходовым испытаниям.

Основным отличием организации работ от известных Хрущёву по полученным из 2012 года документам было решение не строить в полном объёме новые лодки проекта 627А до окончания испытаний головной лодки. Да, это задерживало сроки строительства и ввода лодок в эксплуатацию. Зато можно было учесть в конструкции серийных субмарин выявленные на испытаниях недостатки.

— Спешить не будем, — пояснил Никита Сергеевич задержавшемуся после очередного совещания Дмитрию Фёдоровичу Устинову, когда Кузнецов и Бутома ушли. — Во время Карибского кризиса ни одна атомная лодка не могла выйти в море из-за срочных переделок парогенераторов и ликвидации последствий радиационных аварий. И то 4 наших дизелюхи весь Атлантический флот Штатов на уши поставили. Конечно, постараемся не доводить ситуацию до подобного кризиса, но прикинь, какой будет шухер, если, скажем, в 1961 году удастся послать к Кубе хотя бы 2–3 атомные лодки и несколько крейсеров? Улучшенный 659-й проект хорошо бы пораньше получить… (В АИ лодки проекта 659 должны были приближаться по боевым возможностям к лодкам проекта 675, см. далее)

Одновременно по результатам проектирования лодки был объявлен конкурс на проект многоцелевой АПЛ второго поколения, оснащённой уже не только торпедными аппаратами, но и установками вертикального пуска для перспективных ракет. В нём предстояло не только учесть выявившиеся недостатки и решить проблемы, но и создать однокорпусную лодку с меньшей шумностью и лучшими прочими характеристиками, оснащённую перспективными видами оружия и электронного оборудования.

Параллельно с лодкой проекта 627 с водо-водяным атомным реактором шли работы над лодкой, оснащённой реактором с жидкометаллическим теплоносителем. Первоначально она получила обозначение 627С (АИ), но затем номер проекта изменили на 645.

Работы по ЖМТ-реактору шли в ОКБ «Гидропресс» под руководством Б.М. Шилковича, научным руководителем темы был Александр Ильич Лейпунский. Под его руководством к январю 1955 года в Обнинске был построен объект «Петля» — опытный реактор на быстрых нейтронах с теплоносителем на сплаве свинец-висмут. На нём проводились эксперименты по отработке ЖМТ-реактора.

(В ходе экспериментов выявились проблемы — постоянное стремление теплоносителя «замёрзнуть» и образование в реакторе высокорадиоактивного изотопа полония. Необходимость постоянно держать реактор в разогретом состоянии вынуждала постоянно — для лодки это означало: и в походе и на стоянке — обогревать первый контур перегретым паром под давлением. Параметры пара требовались достаточно высокие (10–26 кг/см 2; 180–200®С). Из-за этого было необходимо постоянно нести вахту на пультах управления АЭУ.

Сплав свинец-висмут требовал периодической регенерации для поддержания его чистоты и количества растворённого кислорода в заданных пределах. Т. е. на берегу в пункте базирования необходимо было построить котельную и дорогостоящую установку регенерации.

Ремонты оборудования и механизмов первого контура усложнялись из-за загрязнения их изотопами полония.)

Ознакомившись с результатами экспериментов по теме «Петля», и заслушав атомщиков в начале 1956 года, Хрущёв дал задание академику Александрову сделать проект ампулизированного необслуживаемого реактора на свинцовом теплоносителе. В первом контуре предполагалось иметь герметичную капсулу, наполненную свинцом, в который была опущена конструкция активной зоны. Такая бесканальная конструкция меньше боялась «козла» с застыванием теплоносителя, хотя поддерживать в ней температуру около 350 градусов было ещё сложнее, чем для сплава свинец-висмут. Зато в таком реакторе не образовывались изотопы полония.

Александров представил проект реактора в августе 1956 года. Для его отработки был построен наземный стенд и осенью 1957 года опытный ЖМТ-реактор на свинцовом теплоносителе был запущен. Начались эксплуатационные эксперименты.

В то же самое время академик Исанин, с которого решением Хрущёва были сняты работы по проектированию дизельных ПЛ с противокорабельными ракетами, начал проектировать небольшую опытовую подводную лодку для отработки различных новых технологий. Предполагалось, что она будет иметь подводное водоизмещение около 700 тонн, ЖМТ реактор малой мощности, титановый корпус и вберёт в себя все возможные новинки, которые потом будут постепенно внедряться на серийных лодках.