6. "Подсадная утка"

Дик поднялся на крышу соседнего с домом «пиротехника» здания: тут находилось устройство, принимающее сигналы «жучка». Проверил – оно работало отлично. В складной телескоп некоторое время наблюдал за Дэвидом, который пришёл в себя и занялся своей ногой, матеря последними словами Дика…

Затем Дик направился домой и переписал на другую кассету записанный на микромагнитофончик разговор с Бенхольмом, убрав некоторые места. Оставил главное: признание «пиротехника» в изготовлении подрывного устройства по заказу Марио Манчини, подручного Диего Рамоса, почитаемого в городе одним из «крёстных отцов».

Вышел на улицу и отшагал несколько квартало, прежде чем решил воспользоваться услугами таксофона. Посмотрел на часы: несколько поздновато, но Полю придется смириться ради сенсации. Только бы он оказался дом!.. Напряг память, вспомнил номер. Набрал его.

Трубку поднял сам Поль Леклерк, сотрудник газеты «Лос Анджелес таймс».

– Алло, алло!..

В последнюю секунду детектив передумал: «Нет, звонить не буду, вдруг его телефон прослушивается. Такое вполне реально, ведь он пишет весьма острые статьи, которые не по нраву власть имущим. Главное, я узнал – он дома».

Повесил трубку на рычаг и вышел на дорогу.

Через минуту подкатило такси. Он сел, назвал улицу, соседнюю с той, где жил Поль. К нему на квартиру он направился пешком, внимательно обозревая окрестность. Ничего подозрительного не заметил.

При виде его журналист не смог скрыть досады и шёпотом предупредил:

– Мои уже спят, тихо проходи в кабинет.

– Нет, – решительно покачал головой Дик, – я ненадолго и сейчас же уйду. Поговорим тут.

– О чём?

– Я принёс тебе сенсацию.

Глаза профессионального газетчика загорелись огоньком интереса. Поль сразу же преобразился. «Словно сонная пантера, которая внезапно узрела добычу,» – подумал Дик.

– Я тебя внимательно слушаю.

– У меня магнитофонная копия с признанием некоего Дэвида Бенхольм, хорошо известного полиции по кличке Пиротехник: он изготовил ту бомбу, которую потом подложили в мою машину. Как тебе известно, тогда погиб мой помощник.

– И кому он её сделал?

– Он назвал заказчика: Марио Манчини. Тоже известный полиции гангстер, из банды Ягуара, иначе – Диего Рамоса. Послушай!

Дик достал магнитофончик и протянул Полю. Тот присвистнул: