– С чего это вдруг? – недовольно спросил Фабиан. Больше всего на свете он ненавидел нести за кого-то ответственность: те, кто попадал под его руководство, обычно погибали. – Я думал, что ты возьмешь на себя эту чудесную роль!

Темно-зеленые губы Север раздвинулись в улыбке, открывая острые клыки.

– Потому что только ты по-настоящему знаешь, что такое быть одновременно и человеком, и демоном, – сказала она, и Фабиан с неудовольствием отметил схожесть ее слов со словами Агартхи о его природе. – Мы с собратьями хотим, чтобы ты возглавил наш отряд.

Маг оглянулся на друзей, ища поддержки. Джоан кивнула, а Ларри с ухмылкой показал два больших пальца. Взгляд Вэла остался непроницаемым, Аврора пожала плечами.

– Хорошо, – согласился Фабиан. – Но предупреждаю заранее: лидер из меня никчемный.

– Ты очень сильно себя недооцениваешь, – попыталась разубедить его Север.

Но он поднял руку, вынуждая ее замолчать, а затем сказал:

– Раз все готовы, начинаем.

– Эрдан будет следить за обстановкой с неба, – сказала Север Вэлу. – Как только вы атакуете, мы об этом узнаем и нападем с крыши. Так что не рассчитывайте на нас, а бейте, когда решите, что момент настал.

– Да. Вперед. Будьте осторожны.

– И вы.

Демоны развернулись, чтобы уйти, а Фабиан хотел было принять облик Безликого, но чья-то ладонь легла ему на предплечье. Он повернулся, увидел Вэла и вопросительно поднял брови.

– Удачи, Фабиан.

– Тебе тоже. И береги себя, Вэл.

Рука наставника опустилась, а маг дал волю своей второй ипостаси. Короткий укол под челюстью, сигил Безликого на коже слабо засветился. Вскоре на месте человека стоял демон с мерцающими белыми глазами. Он обернулся, взглянув на каждого из друзей по очереди, а затем скользнул в тень к Север и ее собратьям. Тем временем Вэл вывел свою группу к автомобильной стоянке, где демоны и люди укрылись за машинами.

Несколько чародеев Моро стояли под стеной форта у входной арки, еще двое – на ней, их темные фигуры виднелись сквозь прорехи между каменными зубцами. Закрыв глаза, Вэл сосредоточился на своих способностях манипулятора. Он отчетливо почувствовал пятерых людей – больше за стеной или в тени входной арки никто не прятался.

Шеф Департамента сообщил об этом своим бойцам, а затем обратился к демонам:

– По моей команде… Разрушим стену, потом проберемся внутрь. Начнем с магических зарядов, пробьем несколько брешей, а Ларри закончит дело.

Демоны закивали, ритмично опуская рогатые головы. Вэл выдержал небольшую паузу, затем негромко скомандовал:

– Вперед!