Она взяла его, ощупала.

– Книга!

– Точно!

– Какая?

– Чудесные истории Сент-Экзюпери.

Она вытаращила глаза, уже обрадовавшись.

– Другие? Не «Маленький принц»?

– Разумеется.

Она разорвала упаковку и увидела увесистый том в кожаном бежевом переплете, не меньше пятисот страниц.

– О! – закричала она, предвкушая удовольствие.

Она открыла и вздрогнула. Думая, что это ошибка, все торопливее листала страницы, осмотрела лицевую и оборотную стороны обложки и с огорченным лицом посмотрела на Вернера:

– Но тут же ничего нет!

– Ну конечно.

– Нет, есть чистые страницы.

– А, ты согласна, что что-то все-таки есть.

– Не понимаю.

Вернер подвинулся к ней, нагнулся так низко, как позволяла тяжесть в затылке, присел, несмотря на острую боль в суставах, и погладил ее по руке.

– Вспомни, Дафна. Я рассказывал тебе, что Антуан де Сент-Экзюпери умер в сорок четыре года, вскоре после того, как написал «Маленького принца», потому что его самолет упал на дно моря. Сорок четыре года, самый расцвет жизни! Он мог бы написать много других шедевров. Так вот, в этой книге ты прочтешь истории, которые Сент-Экзюпери мог бы сочинить, если бы остался жив. Они все собраны здесь. И некоторые тебе очень понравятся.

Глаза Дафны просветлели. Она поняла предложение Вернера и, вернувшись к книге, стала методично переворачивать пустые страницы – внимательно и с уважением. Создавалось впечатление, что она что-то разбирает там.

– Так что, нет? – спросил Вернер.