Глава 27

Хогсмит, воскресенье.

Гермиона неторопливо шла по Хогсмиту, лениво поглядывая по сторонам. Погода для ноября была достаточно теплой, но девушка все равно надела теплую мантию. Теперь, когда у нее появились средства, она могла позволить себе приобретать красивые, качественные вещи. Конечно, она и раньше не одевалась в рубище, все-таки ее родители были достаточно обеспеченными людьми для того, чтобы их дочь ни в чем не нуждалась, но проблема была в другом – Гермиону просто не волновала ее внешность.

Но теперь ситуация изменилась. Гермиона начала понимать, что внешний вид очень важен, все-таки недаром говорят, что встречают по одежке. Она повзрослела, резко, неожиданно для себя, но повзрослела, и теперь ей приходилось обдумывать не только домашние задания. Кроме того, Гарри дал ей Повеление стать настоящей аристократкой, истинной Леди. И Гермиона не хотела разочаровывать своего друга и сюзерена.

К тому же Повеление стало незаметно влиять на ее поведение: теперь у нее стали появляться мысли о том, как воспримут тот или иной ее поступок, соответствует ли он нормам морали, не повлияет ли это на ее Род и его репутацию, и если повлияет, то каким образом.

Гермиона училась быть Леди.

Поэтому на встречу, назначенную Малфоем-старшим, девушка оделась просто, но очень изящно – та самая простота, которая зачастую стоит гораздо дороже вычурной роскоши. Она надела теплое облегающее платье с высоким горлом из мягкого кашемира, ботинки высотой по щиколотку на каблуке и теплую мантию на шелковой подкладке. Платье было синего, густого цвета, мантия и ботинки на тон темнее, также как и сумочка, которую Гермиона взяла с собой, так как Леди неприлично таскать что-то в руках.

Волосы Гермиона уложила короной вокруг головы – длина пышных локонов позволяла. Скромный макияж довершал привлекательный образ.

Так что теперь, идя по Хогсмиту, Гермиона ловила на себе не презрительно-жалостливые, как часто бывало, взгляды, а восхищенные, одобрительные и оценивающие. И это начинало ей нравиться.

Встреча была назначена в одном из многочисленных кафе, и до нее еще оставалось время. Девушка неторопливо зашла в пару лавок, полюбовалась украшениями, выставленными в окне-витрине, прикупила себе новое перо и вошла в кафе, в котором имелись отдельные кабинеты. Найдя кабинет с изображенной на двери бабочкой, девушка постучала и вошла.

На часах было ровно двенадцать.

Снейп и Волдеморт стояли перед ритуальным костром и задумчиво глядели на него. Услышав рассказ Люциуса о том, чем кончился ритуал благодарения, проведенный им, Лорд и сам загорелся желанием провести такой. А так как в это время у него находился мастер зельеварения, то Лорд решил припахать и его – Снейпу полезно и вообще, нечего вассалу отлынивать, когда сюзерен пашет в поте лица.

Северус, на удивление, даже не брыкался, услышав предложение-приказ о проведении ритуала. Единственное, что заставило задуматься, это выбор подарка покойному. Снитч уже был подарен, так что этот вариант не годился. Магам пришлось поломать себе головы в попытках придумать достойный дар, когда через час ожесточенных споров и мозгового штурма, Лорда осенило.

Маги никогда не хотели замечать очевидного, и никто не обращал внимания на то, что Победитель, Спаситель и прочая страдает от голода, холода и одиночества. Ведь друзей у него практически не было. И не было места, которое он мог бы назвать своим домом.

В воспоминаниях Гарри, просмотренными Лордом и Снейпом сквозила неприкрытая тоска по общению и тем маленьким подаркам, которые часто делают близкие друг другу люди. Так что маги решили исполнить мечту Гарри и подарить ему праздник, пусть и даже после смерти. Хотя Лорд в последнее время все больше сомневался, что неугомонный гриффиндорец успокоился после своей кончины.

На подготовку подарков ушло несколько дней, в течение которых Снейп не вылезал из лаборатории, а Лорд – из библиотеки. Наконец подарки были готовы, завернуты в шелк, костер сложен и маги стояли у сложенных «колодцем» поленьев, странно медля.

Наконец Лорд вздохнул и взмахнул палочкой, зажигая дрова.