У Фламелей должен был появиться Наследник.

Волдеморт тихо замер в кресле, глядя на пляшущее в камине пламя и не видя его. Верная Нагайна замерла на шкуре перед камином, греясь и наблюдая за хозяином. Заботливая змея внимательно следила за Томом, проверяя, все ли в порядке.

Мракс странно улыбался, словно не веря, что его горячечные мечты, больше похожие на бред, осуществились. Салазар признал его Наследником! Наконец! Том укрылся пледом и свернулся в клубок, пытаясь успокоиться. Неожиданно в темной комнате разлилось нежное серебристое сияние. Том повернул голову и застыл в восхищении: напротив него свернулся кольцами могучий василиск, который прошипел голосом Салазара:

– Томасссс… добрый вечер тебе… скоро буду… Нассследник… готовьсссссяяяяя…

Передав сообщение, Патронус растаял, оставив мага с бешено бьющимся сердцем.

Томас сидел в гостиной. Он привел себя в порядок, оделся, и теперь маялся. День медленно подходил к концу, за окном уже стемнело, и эльфы зажгли свечи и магические светильники и подбросили дров в камины.

Неожиданно мага окутала магия, словно океанская волна, всей мощью обрушившаяся на берег. Волдеморт вскочил и поклонился.

– Зсссдравввсссствуй, Томассссс… – тихое шипение подняло волосы на голове. – Идемммссссс? Портуссс!

Вихрь аппарации вынес магов в роскошный холл, который Том сразу же узнал. Замок Слизерина.

– Мы в моем Гнезззссде… Нассследник…

– Завтра проведем Признание Наследника. Полный круг ритуалов… и я тебя кое с кем познакомлю… Пора знакомиться с семьей…

Утро началось с легкого завтрака, после котрого маги прошли в кабинет.

– Как ты знаешь, Томас, Наследник – это не просто название. Это суть. Это магия Рода, сконцентрированная в одном человеке. Я – Певерелл… и это не просто фамилия рода. Это отображение сути проявляющейся через нас Магии. Все Певереллы подчиняются Кодексу, написанному Бледной госпожой. Один из пунктов которого гласит, что все Певереллы вступают в брак ТОЛЬКО по любви. Никакого расчета, политической или финансовой необходимости или выгоды… только любовь. Это похоже на Партнерство у некоторых рас… Моя жена была моим самым величайшим сокровищем. Я не знаю, встречу ли я кого-то, кого смогу полюбить, потому я решил принять меры. Хоть я и Певерелл, но еще я и Слизерин. Я проведу Признание, и ты сможешь наследовать Род Слизерин. К сожалению, я не могу признать тебя Наследником Певереллов, надеюсь Госпожа даст мне шанс. Поэтому, пока у меня нет детей, ты будешь наследовать. Для этого разработан Полный круг: Представление Семье, Заявление о намерениях, Песнь благодарения. Ритуалы мы проведем в Замке Певереллов.

Волдеморт потрясенно разглядывал громаду замка, высящегося перед ним.

– Добро пожаловать в «Замок Иносущих».

Замок потрясал. Могучие, толстенные стены, испещренные рунами, от которых исходила непередаваемая мощь, узкие бойницы, и, как контраст, потрясающее убранство внутренних помещений: роскошные росписи и гобелены, изумительные мозаики, скульптуры и барельефы, невероятной красоты наборной паркет и витражи.

Но больше всего потрясала магия, пропитавшая каждый дюйм этого строения. Холодная, спокойная, давящая…

Словно на дне океана.

Потрясающая красота.

Смерти.