— Мне нельзя, — сказал он.
— В смысле? — не понял я. — Ты чего? Сам же хотел столицу увидеть!
Нео шмыгнул носом и замотал головой.
— Нельзя мне, дядя Джон! У меня задание!
— Какое еще, в задницу, задание?!
И немедленно открылось окошко:
Присоединиться к выполнению задания «Восстановить храм Серебряного феникса»?
[Да/Нет]
Я беззвучно выругался и ответил утвердительно в надежде самому определять сроки выполнения поручения, но ничего не изменилось. Главным остался Нео. Пока мы спускались с холма, он все твердил и твердил о храме, переубедить пацана не получилось.
Отпустить мальчишку одного? И сколько продержится персонаж первого уровня за пределами «песочницы»? Пять минут? Десять?
Но и тратить время на идиотские задания я позволить себе не мог! Развалины трижды проклятого храма находились в дне пути на подтопленных наводнением землях, пока доберемся до него, пока обратно вернемся…
Да еще непонятно, сколько на месте провозимся! К черту этот храм! К черту феникса!
Тропинка вывела нас на дорогу, и я решил пойти на хитрость.
— Давай так, — предложил мальчишке, — сейчас дойдем до башни Власти…
«Пристальный взгляд»!
Я не обернулся и не подал виду, что почувствовал опасность. Просто выдохнул:
— Беги! — а сам взялся за рукоять фламберга, благо правая рука худо-бедно срослась и пальцы начали шевелиться.
Нео со всех ног припустил по дороге, и сразу что-то вжикнуло в воздухе. Уклонение заставило пригнуться, и промелькнувшая над головой стрела вонзилась в дерево и задрожала, затряслась белым оперением.
Шаг в сторону, нырок — вот уже в густой листве исчезает вторая стрела. Я поспешно ушел в невидимость, и кольчуга странным образом изменилась, стала матово-серой, облепила тело на манер трикотажного комбинезона, превратилась в стальную чешую.
Я развернулся, но прежде чем успел броситься наутек, ко мне устремились два цепных духа. Прокачка навыка уклонения окупила себя сторицей, увернуться от стремительных атак злобных душ удалось без всякого труда. Призраки развернулись, но потеряли при этом темп, и костяной крюк надвое рассек сначала одного духа, а потом зацепил и второго!