— Хорошо, как скажете. Что рисовать?

— Да вот, нарисуй его портрет. — Комендант кивнул на командира патруля. — Сможешь?

— Попробую.

— Попробуй, попробуй. — Комендант достал из ящика стола карандаш и бумагу. — А если не получится, мы тебя за враньё расстреляем. И даже не будем ждать, когда центральная комендатура подъедет.

— Ну нет, я так не играю!

— А тебя никто и не спрашивает. Садись и рисуй, по результатам будем делать вывод.

Давненько я не малевал. Схемы и наброски не в счёт, это совсем другая методика. В последний раз я рисовал портрет накануне Хаоса, вечером 13 января.

Есть такой аспект «руки соскучились по работе». Это когда долго не занимался своим ремеслом, взял отпуск, что называется, а когда потом после длительного промежутка берёшься за работу, всё делается легко, в охотку, с удовольствием, и в итоге получается не труд, а натурально песня.

Увы, на этот раз со мной такого не случилось.

Если сравнивать с последним разом, когда рисовал портрет Кати на детском конкурсе в ДК, то сейчас всё было с точностью до наоборот. Ни куража, ни мотивации, ни какой-то профессиональной заинтересованности в результате — ничего этого не было. У меня даже создалось такое впечатление, что за эти три недели я охладел к рисованию. Мотивации не было, потому что я ни на секунду не поверил, что комендант расстреляет меня за дрянной портрет. А про кураж, думаю, и так всем понятно. Одно дело рисовать красавицу, которая тебе нравится так, что аж дух захватывает, и которую ты пытаешься завоевать, и совсем другое — какого-то невзрачного парня с окраины, абсолютно тебе неинтересного и ненужного.

Так что не знаю, какого бы монстра я им там намалевал, если бы пришлось рисовать до победного конца. Однако мне повезло: едва нанёс первые штрихи, с улицы послышался звук мотора.

Комендант выглянул в окно и сообщил:

— А вот и центральная подъехала, легка на помине.

— Так мне рисовать или как?

— Рисуй пока, всё равно им ждать придётся. — Комендант кивнул командиру патруля. — Андрей, ты со своими поедешь в центр.

— Вот не было печали, — без особого пиетета пробурчал командир. — И что там у них опять не срослось?

— Облаву собираются делать, — пояснил комендант. — У них там ночью кучу народу положили, человек двадцать. Попросили у нас людей на мероприятия, ищут каких-то лиходеев.

Я замер, едва не выронив карандаш, и весь превратился в одно большое ухо, жадно впитывающее каждое слово коменданта.

— Ни фигасе… — удивился командир. — Двадцать человек?! С «курками», что ли, сцепились?

— Ну а с кем ещё? Там какая-то мутная история, хотели что-то сделать по-тихому, и не вышло. В общем, ты со своими поедешь и ещё две пятёрки.