Рыру медленно, как будто демонстрируя всю свою мощь, взял в руки двуручник и принял боевую стойку. Я тоже достал свое оружие и, мягко ступая по песку, направился в сторону орка.

— Показывай, на что способен, Пришедший. А то если я тебя пару раз стукну, ты даже помахать своим лепесточком не сможешь!

Меч в моей руке возбужденно завибрировал: не знаю — как, но, похоже, его эта шутка орка задела даже больше, чем меня. Ну я так и думал: у Рыру способность бесить, просто на этот раз досталось моему живому оружию. Впрочем, прорвемся, так даже лучше: меч вибрировал и извивался в моей руке, буквально тянул меня в бой. Покрепче сжав рукоятку, я удержал его на пару мгновений.

— Не бойся, скоро ты испробуешь его крови, — прошептал я своему неугомонному оружию.

Похоже, подействовало: вибрации остались, но вперед меня неведомая сила больше не тащила.

И вот я и Рыру находимся на том расстояние, когда уже можно атаковать. Но начать ни один из нас не торопились:, сейчас мы оба пытались нащупать слабое место в защите друг друга.

Через некоторое время я убедился: Рыру — превосходный воин. Даже при том, что он значительно уступал мне в скорости и маневренности, все мои попытки пробить его оборону пока были безуспешны. Он же в свою очередь действовал очень сдержанно и изредка наносил резкие удары с самых необычных для двуручника сторон. Рыру использовал свой меч так, будто это китайский прямой меч «Цзянь». Мне пока везло только потому, что я буквально ожидал чего-то похожего и постоянно был наготове.

Постепенно темп боя нарастал. Блокировать атаки орка я не рисковал, а уворачиваться становилось всё сложнее и сложнее. Причем Рару, видимо, считал этот бой чем-то вроде развлечения.

— Дай угадаю, какую характеристику ты увеличил, — улыбнувшись, обратился ко мне воин, ни на секунду не ослабляя темп атак (мне даже показалось, что он наоборот его увеличил!). -Ты легкий, быстрый, наверняка ловкость у тебя — основная характеристика, и ты решил усилить ее, полагая, что такой, как я, просто не сможет угнаться за тобой и пробить твою способность уворачиваться. А сейчас ты удивлен, почему тебе так тяжело уворачиваться от моих атак.

Орк улыбался во весь рот, показывая не только свои клыки, но и все зубы, не знаю, сколько у него их там было. Отвечать в такой ситуации, мне не хотелось: зачем просто так сбивать дыхание, тем более что чертов орк действительно угадал!

Тем временем, не ожидая от меня ответа, орк продолжил:

— Как ты понимаешь, у нас есть такие воины, как ты, и если бы я не мог с ними биться на равных, меня бы давно сместили с роли главы племени.

Об этом я уже думал, поэтому в знак того, что слежу за его мыслью, кивнул.

Рыру ухмыльнулся, будто ожидая именно такой реакции. В свою очередь я тоже просчитал этот кивок и воспользовался им для атаки по ноге. Мой меч с радостью впился в голень взвывшего орка, после чего тот, действуя, скорее, автоматически, чем обдуманно, отпихнул меня. Я мгновенно вскочил.

До этого веселый тон стал более холодным, да и из глаз орка исчезло веселье. Похоже, теперь начнется настоящий бой.

— Неплохо, Пришедший. Просчитал меня, как юнца. Уважаю, но это легкая рана, в сущности, царапина.

Увы, но Орк был прав, полоска его жизни почти не изменилась.

— Раз я начал рассказывать, то всё-таки продолжу и сделаю это по-быстрому, а потом просто втопчу тебя в песок. Видишь ли, я продвинулся в изучении пары очень полезных характеристик… — с каждым словом мой противник наращивал скорость и мощь ударов. — Первая…

Выпад орка был невероятным! Я не успел уклониться, единственное, что смог, дабы не проиграть бой тут же, — в самый последний момент подставить под удар левую руку. Боль пронзила меня, словно удар током, и теперь моя рука безжизненно болталась вдоль тела.

Рыру оскалился: