— Ты, — хрипела Снёлауг, — тоже мне мешаешь, и я убью тебя!
Вика не отвечала, занятая тем, чтобы отвести руки девушки от своего горла и попытаться высвободиться. Наконец-то, ей это удалось, и она оказалась сидящей на Снёлауг, которая лежала на спине и шумно вдыхала воздух. Позади головы девушки в пропасть летели комья снега и еловые иголки, туда Вика пыталась выбросить нож, выворачивая тонкое запястье девушки. Неожиданно рука Снёлауг соскользнула, и кинжал неслышно вошёл в рыжеватый лисий мех, укрывавший грудь девушки и сколотый на правом плече овальной брошью. Обе соперницы испуганно замерли, уставившись друг на друга широко раскрытыми глазами, и Вика в ужасе наблюдала за тем, как мягкий мех на груди Снёлауг медленно окрашивался кровью, пятнами проступавшей через шкуру животного.
— Ты убила меня, — прошептала Снёлауг. Её зрачки расширились, отчего её глаза ка-зались чёрными. — Так не должно было быть…я смотрела на рунах… Неужели я ошиблась?
Вика расслабила руки, сжимавшие накидку Снёлауг и выпрямилась. В голове девушки вертелась одна лишь мысль, лишённая эмоций: «Вот теперь-то всё кончено».
Она слезла с замершего тела Снёлауг и отступила назад, безучастно наблюдая за тем, как тело девушки медленно стало сползать по склону, пока, не сорвавшись, не полетело в темнеющую пропасть. Вслед за телом продолжал осыпаться и падать снег, чьи шорохи отдавались приглушённым эхом.
«Всё кончено…всё кончено…всё кончено!»
Вихрь голосов завертелся в голове Вики, голоса стали звучать громче и выше, пока их какофония не слилась в один визжащий пронзительный звук. Через несколько мгновений девушка уже не ощущала ничего, потеряв сознание, она затерялась в темноте и тишине, поглотивших её целиком.
Глава 28
Арктика, август 2002 года
Открыв глаза, девушка обнаружила себя лежащей в ворохе сухих листьев под деревьями. Впереди чернели тонкие ёлки, под которыми в ворохе опавших листьев проглядывали пучки зелёной травы. Воздух был напоен теплом и умирающими ароматами лета, в воздухе летели и кружились былинки, блестевшие в золотистых лучах полуденного солнца.
Превозмогая боль в груди, Вика осторожно поднялась и, цепляясь за ствол дерева, выпрямилась во весь рост, осматривая окрестности. Некоторое время девушка часто моргала глазами, ожидая, пока в голове и перед глазами не прояснится. Девушку окружала лесная тишина, нарушаемая отдалёнными голосами птиц и шорохом ветра, шевелившего кроны деревьев. Вика медленно двинулась вперёд, желая, чтобы ночь не застала её одну в этом подозрительно тихом лесу.
Постепенно оцепенение спадало с девушки, возвращая её к недавним событиям и, подумав о смерти того, кого она успела полюбить, сердце девушки болезненно сжалось, продолжая тревожно биться. Вспоминалось и лицо Снёлауг с острым подбородком, в глазах которой было разочарование и многолетние обиды, увеличенные мечтами о несбыточном и далёком.
Со временем Вика перебрала в голове все события и на неё нахлынули отчаяние и тоска, застилавшие пеленой слёз глаза и затуманившие её разум.
Она не помнила, долго ли она бесцельно брела по лесу, объятая странным жаром, пока перед глазами не вырос знакомый разбитый силуэт дома с высокими узкими окнами.
Она не помнила, как принялась лихорадочно обдирать кусты и обкладывать ими дом по периметру, с яростью раскидывая охапки хвороста вокруг дома. Иногда девушка начинала хохотать, пританцовывая и кружась на месте, а порой на её глаза наворачивались слёзы, и она принималась громко рыдать, падая без сил и царапая ногтями землю. В эти редкие мгновения она, на время успокоившись, переворачивалась на спину и смотрела на чистое голубое небо, по которому проплывали лёгкие облачка, теряясь в темневших кронах деревьях стоящих полукругом. Через некоторое время умиротворённое выражение лица сменялось вспыхнувшей яростью и снова всё начиналось сначала.
В один из таких моментов девушка высекла искру и хворост, разбросанный вокруг дома, медленно начал разгораться. Вика без эмоций наблюдала за тем, как горело её первое пристанище в новом мире, и поднявшийся костёр выражал силу её эмоций, перекидываясь по стенам на окна и забираясь на деревянную крышу.
Вскоре полыхал весь дом и наблюдавшая за пожаром девушка бесстрастным голосом произнесла:
— Гори, гори ясно, чтобы не погасло…
Когда горевший дом стал чернеть и деревянные перекрытия начали обрушиваться вниз, Вика медленно повернулась и пошла вперёд, уже теперь точно представляя, в какую сторону теперь лежал её путь.
Она направлялась домой.