– Привет Эдик, что тебя к нам принесло?

– Здорово Серега, есть одно дело.

– Говори, чем могу, тем помогу.

– Да тут один человек, в общем, родственник отца не может к тебе попасть, уже три дня – произнес Эдуард Арсеньевич с дружеской непринужденностью.

– Как его величать?

– Кусков Андрей Павлович.

Шутов с улыбкой посмотрел на одну из двух помощниц. Молодая женщина улыбнулась в ответ, все поняв. Она встала из-за стола, вышла за дверь с официальным видом, и еще более официальным тоном произнесла.

– Кусков Андрей Павлович пройдите за мной, вас ожидают.

Рыжая борода, расталкивая сограждан локтями ломанулся к двери с громким пояснением.

– Это я, это меня, пропустите, что не слышите…

…– Ладно, Серега я пойду, у нас работы не меньше. С меня причитается – сказал Эдуард, когда Рыжая борода, оказавшись в кабинете, раскланивался на все возможные стороны, при этом он мял в руках подобие головного убора.

– ‘’Господи, как быстро он вошел в образ, хотя образ ли это. Да и я тоже, вроде хорош‘’ – подумал Эдуард Арсеньевич, выходя из кабинета.

Рыжую бороду посадили на стульчик в углу, пока товарищ Шутов, принимал толстую старуху, которая тяжело дышала, видимо испытывая излишнее кровяное давление.

– Значит вы утверждаете, что комитет незаконно изъял у вас зерно – спокойным голосом говорил Шутов.

– Да товарищ уполномоченный. Мой старший сын Илья убит в бою с колчаками на станции Тайга, а младший Ерофей сейчас в Иркутске на командной должности. Паскудин ненавидит моего мужа Алексея, за это и отнял у нас последнее. Мы все по норме сдали, любимой советской власти.

Женщина говорила уверенно, стирая пот с высокого лба белым платком.

– Смотрите, что пишет Демьян Паскудин.

– ‘’Несомненно, являются отъявленными подкулачниками. Водят сношения с кулаком Толстощековым. Все лето в их хозяйстве работал батрак из деревни Протопоповка, некий Прошка – забулдыга’’.

Обвинительная выдержка прозвучала, и товарищ Шутов ждал ответа.

– Все это навет товарищ уполномоченный. Этот Паскудин соответствует своей фамилии, его еще выведут на чистую воду. Он говорит, что еще в восемнадцатом под Казанью ранен и списан, как инвалид. Пусть товарищи из Чека его еще раз проверят, потому что люди не верят в его россказни. Насчет батрака Прошки, это чистое вранье. Он действительно помогал нам, но он двоюродный брат моего Алексея. Жил у нас, как свой семейный. Денег ему никто не платил, а то, что человек работает, живя со своей родней, нет ничего предосудительного, тем более противозаконного. А Толстощеков сам к нам приходил пару раз, и всего-то. Видите, я вам товарищ Шутов все, как на духу говорю.