А потом он забыл. Студенческая жизнь была напряженной и не оставляла места и времени для раздумий и сожалений. К тому же Сережка за последние годы вытянулся, выровнялся и стал просто красивым парнем, за которым бегают девчонки. На него положила глаз первая красотка потока Аллочка. На четвертом курсе они поженились. Школьная влюбленность ушла куда-то далеко и не напоминала о себе.

Когда все стало плохо, воспоминания о детской любви грели. Он вспоминал Таню, мысленно сравнивал ее с Аллочкой, и понимал: никакого сравнения и быть не может. Таня была серьезной, вдумчивой, интересовалась не внешним блеском, а сутью вещей. Она не бросила бы его так. Не ушла бы от него к богатому немцу. С нею он мог быть счастлив.

И вдруг эта встреча с Витей. Известие о том, что Таня снова тут, рядом, в соседнем доме. И он даже знает ее машину! Во всех близлежащих дворах такая была одна. Мелькнула сумасшедшая мысль: подкараулить Таню около машины. Когда она мелькнула во второй раз, Серега не стал отмахиваться, а вытащил мысль на свет Божий и внимательно рассмотрел. Получалось, это его единственный шанс. Он не знает номера Таниного телефона, да и позвонить не решится никогда, припереться в гости — полное безумие. Тем более, что она наверняка живет не одна. Муж там был, вроде? А если мужа нет, то могут быть родители, дети, ее знаменитая бабушка, в конце концов... Танину бабушку он боялся еще в детстве, а детские страхи, как известно, сохраняются на всю жизнь. А вот встреча у машины, как бы случайная — самое то.

В четверг, уезжая на работу в издательство, Сережа прошел через Танин двор. Специально сделал крюк. Машинка стояла на месте. Ждать было некогда, он и так запаздывал, а его начальница не любила опозданий и еще на прошлой неделе сделала ему выговор. Вечером по дороге домой он опять сделал крюк: машины не было. Значит, ее можно подождать. Сергей дошел до дома, что-то быстро заглотал и выскочил на улицу. Маленький красный автомобиль с белой крышей стоял на месте, капот был еще теплый. Она приехала и теперь вряд ли выйдет. В пятницу утром все повторилось. Вечером, возвращаясь, он увидел, что машина уже припаркована. Значит, и сегодня он опоздал. А перед сном мать погнала его выбросить мусор. Якобы от помойного ведра воняет, и нет сил находиться на кухне. В этом вопросе Сергей уже давно не спорил. Взял мешок и поплелся на улицу. Идти обратно не хотелось, и он просто так, на всякий случай, пошел в Танин двор. Вокруг не было ни души, даже собачники куда-то подевались. Это придало Сергею решимости, он подошел к машине и заглянул внутрь. Фонарь заливал машину голубовато-зеленым светом, все было видно как днем, но ничего интересного углядеть не удалось. Только что-то, по форме напоминавшее очешник, лежало на сиденье рядом с водительским. Надо было уходить, и в это самое мгновение до его рукава кто-то дотронулся.

Сергей обернулся. На него смотрели внимательные Танины глаза. Только глаза были Танины. В остальном это была какая-то другая женщина. Красивая, элегантная, уверенная в себе. Явно привыкшая командовать. Сережа робко спросил:

- Таня?

В первый момент она явно его не узнавала, потом вдруг в глазах что-то зажглось. А затем она спросила голосом строгой учительницы:

Сережа? Что ты делаешь около моей машины?

Тане так хотелось скорее выпить горячего чая и нырнуть в горячую ванну! Она открыла дверь своей квартиры, втайне надеясь, что все домашние уже легли спать, и ей никто не помешает. Ничего подобного! Из кухни выплыла бабушка, сурово сверкая очами и очками.

Где ты была?

Бабушка, я же тебе говорила, что иду в кафе и вернусь поздно. Я замерзла, чаю хочу! – Таня попыталась проскользнуть мимо Полины Константиновны на кухню. Без толку. Старуха стояла в дверях как статуя Свободы, обойти ее не представлялось возможным.

Не понимаю, что можно делать в кафе в такое позднее время. Порядочные люди все уже давно дома. Я хотела поговорить с тобой о твоем сыне. Ты совершенно не занимаешься его воспитанием. А он позволяет себе дерзить и не выполняет моих требований! Но тебе на все наплевать, ты же у нас теперь такая большая начальница!

Таня сверкнула глазами. Эти разговоры бабушка поднимала регулярно и в самый неподходящий момент. По мнению Тани, такого ребенка, как Толик, любая мать могла себе пожелать. Спокойный, разумный, любит читать, хорошо учится, и при этом здоровый, веселый, спортивный мальчуган. Не любит, правда, когда его строят. Но с ним всегда можно договориться. Полина договариваться не умела и не хотела, она могла только командовать. Отсюда и весь конфликт. Надо ее заткнуть, а то весь мозг вынесет.

Бабушка, иди-ка ты лучше спать. С Толиком я разберусь. Только сначала выпью чай и приму горячую ванну. Я очень озябла. На улице сильно похолодало, а у меня плащ совсем тоненький. Ты же не хочешь, чтобы я простудилась и заболела?

Примитивная манипуляция подействовала как нельзя лучше. Полина величественно двинулась в свою комнату.

Спокойной ночи, бабушка! – успела крикнуть ей в спину Таня. На кухне ее ждал горячий чайник: Полина Константиновна только что закончила чаепитие. Татьяна налила себе кружку, насыпала сахар, подумала и добавила крепкую настойку. Если сейчас еще принять горячую ванну, а потом сразу залезть под одеяло, утром будешь как новенькая.

Она не стала пить чай на кухне, а отправилась в ванную с кружкой. Пустила воду, попробовала ее температуру, одобрила, и, прихлебывая чай, пошла к сыну. Из-под двери пробивался свет, значит, не спит. Толик действительно не спал, лежал в кровати с книгой, которую тут же спрятал под подушкой. Но матери явно обрадовался.

Мам, привет! Ты. уже пришла?

Как видишь. Что это бабушка на тебя жалуется? Говорит, дерзишь и не выполняешь ее распоряжений...

Мам, ну я отказался сегодня читать этого ее обожаемого Тургенева.