– Никто не знает, как и когда он там оказался. Даже так: о нем вообще никто ничего не знает… Поэтому я еще раз спрошу у вас: вы знаете, кто это, мистер Джаспер?

Гас внимательно посмотрел на нее, пытаясь понять, почему она спрашивает – потому что не знает или, наоборот, потому что знает, и склонился ко второму варианту. Странно… он совсем забыл о том, как тесно она связана с Джонни Кинроссом. Она уехала из Ханивилля лет тридцать назад, не меньше, когда поступила в колледж. Всю жизнь она успешно работала в образовательной сфере и вернулась назад, только когда ее родители, бывший шериф Бэйли и Долли Кинросс Бэйли, совсем состарились и стали нуждаться в уходе. Лет восемь назад освободилось место директора школы, и она его заняла. Вскоре после этого друг за другом умерли ее родители. Гас грустил, когда это случилось. Джиллиан Бэйли не вышла замуж. Она осталась в Ханивилле и, судя по всему, любила свою работу. Гас считал, что она с ней прекрасно справлялась.

Он бросил на нее быстрый взгляд. Он был простой человек. Он знал, что жизнь полна тайн и чудес, которые он, Гас Джаспер, никогда не сумеет разгадать и понять. Он не смог бы объяснить, как такое возможно, и все же видел перед собой очевидное, и сомнений у него не было. Так что Гас решительно кивнул, давая Джиллиан Бэйли ответ, которого она так ждала. Она вся обмякла, как будто правда переломила ей спину. В следующий миг она открыла было рот, собравшись что-то сказать, но не сумела произнести ни слова. По потерянному выражению ее лица Гас видел, что ей нужно услышать его ответ. Ей нужно, чтобы кто-то сказал это вслух, чтобы невозможное, необъяснимое стало реальным. И тогда Гас ответил:

– Мисс Бэйли, это Джонни Кинросс. Этот парнишка – ваш брат.

И вот теперь Гас стоял в палате у Мэгги. Ему нужно было сказать ей то, что вернет ее в мир живых. Он верил, что она услышит его, и надеялся, что новость, которую он принес, все изменит.

– Мисс Маргарет. Вы меня слышите? Дорогая моя, вы должны меня выслушать. Я его видел. Его нашли на развалинах школы. Он здесь, мисс Маргарет. Джонни здесь. И он жив. – Гас сжал ее руку так сильно, как только мог, и повторил эти слова несколько раз. Он старался говорить медленно, четко. – Вы нужны ему, мисс Маргарет. Вы ему очень нужны. Он побывал в аду и вернулся обратно, чтобы быть с вами. И теперь вам нужно проснуться. Вам нужно проснуться, мисс Маргарет.

Слова Гаса достигли бездонной черной пропасти, где пряталась Мэгги, и она их услышала. Сначала она решила, что это голос отца, что отец зовет ее вернуться домой, к нему и к маме, и говорит, что ее там ждет Джонни. Только этого она и хотела. Она хотела только быть вместе с теми, кого любила и кого ей отчаянно недоставало. Но слова прозвучали снова. И их произнес Гас – тот самый Гас, которого она тоже любила, которому она доверяла. И Гас сказал ей, что Джонни жив. Гас сказал, что она нужна Джонни. А Джонни был нужен ей. Мэгги решилась мгновенно. Она вынырнула из томительного небытия, в котором прежде парила, и потянулась к свету, а тот становился все ярче, все сильнее по мере того, как она к нему приближалась. Собрав все свои силы, она подняла тяжелые веки и взглянула прямо в ликующее лицо Гаса.

– Где он? – прошептала она.

Конец первой части…

Сноски