- Скажи дочка, ты ведь не на зверюшек там в лесу смотришь, верно?
- А что же я смотрю там, тетя Фима?
- Думаю, ты эту нечисть ищешь, - тихо ответила та. - Вот только зачем?
Девушка, ничего не ответив, снова принялась за еду:
- Алекса, девочка с судьбой играешь, - настойчиво говорила старушка. - Зачем тебе он? Убьет он тебя милая и утащит в лес!
Алекса подняла голову и внимательно посмотрела в глаза своей хозяйке. Она давно поняла, что мысли той чисты и старушка искренне боялась за нее. Взвесив все за и против, она решила ее успокоить:
- Тетя Фима не волнуйтесь обо мне. Я действительно ищу именно его, - не обращая внимания на испуганный вскрик последней, продолжила: - Я знаю, что эта тварь принесла много зла и решила положить этому конец.
- Но как? - воскликнула старушка. - Он же не человек, он само зло.
- Он только мелкая нечисть,- спокойно возразила девушка. - Таких как он я уничтожила десятки. Найду и этого.
- Уничтожила десятки,- удивленно повторила хозяйка и с испугом спросила: - А кто же ты сама, Алекса?
- Я просто из тех людей, кто может это сделать, - ответила та. - И стараюсь использовать свои силы везде, где надо.
- Значит ты имеешь дар, - уважительно сказала тетя Фима.
- Дар?
- Ну да, такой как у знахарей, - пояснила она. - Снятия порчи, лечение и изгнание дьявола.
- Ах вот какой дар, - протянула девушка, спрятав улыбку. – Да, наверное. В общем у меня это получается. Не сделает тварь мне ничего, силенок не хватит.
Старушка, мудро решив, что иногда лучше не знать всех подробностей, предложила гостье чай.
На следующее утро Алекса снова углубилась в лесную чащу. Она шла почти заросшей тропой все дальше в глубь леса, когда ее инстинкт предупредил об опасности. Замерев на месте, она вбирала в себя малейшие колебания окружающей среды. Опасность находилась рядом. И целенаправленно двигалась к ней.
В руке у девушки сверкнул меч, но сама она осталась неподвижной. Вот он уже совсем близко, так близко, что она ощущает его зловонное дыхание. Он пытался заставить ее оставаться на месте, и она позволила ему думать, что поддается, подпуская его все ближе. Амазонка понимала, что обычному человеку не устоять перед его возможностями и жертва, особенно ребенок, беспомощно замирает, как кролик перед удавом. А так как большинство его жертв были дети, то шансов спастись у них никаких. Сознание этого привело Алексу в бешенство. Внешне спокойная, она только сильнее сжала рукоять меча.
Он здесь! Она почувствовала, как к ней тянется волосатая конечность и пришла в движение. Резко развернувшись, она одним ударом отсекла ее. Раздался оглушительный визг, черт закружился волчком. Еще одно неуловимое движение и рядом упала другая конечность.
Он поднял косматую голову и на девушку глянули черные маленькие глаза, полные жгучей ненависти. Зарычав, он бросился на нее оскаливая клыки.