— Устройство?

— Неподалёку от Рыбинска открылась червоточина… Внутри неё есть то, что мне крайне необходимо. И у нас даже есть вездеход, способный это «что-то» заполучить. Именно он и нуждается в некоторой модернизации. Там речь про автономность, эргономичность и так далее. Николай Петрович утверждает, что ты сможешь нам помочь.

— А вы, я так понимаю, Меренкова? — он неожиданно показывает на Алису.

— Эм… Ну, допустим… И что с того?.. — она слегка обескуражена таким резким переходом.

— Ясно… Теперь мне всё ясно… — Казимир почему-то улыбается.

— Я сказала что-то смешное?.. — Алиса продолжает недоумевать.

— Нет никакой открывшейся червоточины. Нам в тюрьме давали читать новости, и я знаю, что происходит в мире. Выходит… Тот компас, о котором все говорят, всё-таки существует… Ну дела…

— А я говорил, что он шибко умный, — Николай Петрович пожимает плечами.

— А раз вы решились меня вызволить, значит, вы уверены в том, что он работает… Иначе зачем было так рисковать?

— Раз ты такой умный… — начинаю я. — То должен понимать, что при попытке побега, будешь моментально убит. Не будет никаких предупредительных выстрелов.

— Да-да, я слишком много знаю… — соглашается Казимир. — И как же вы собираетесь его использовать?.. Кажется, покойный граф Одинцов говорил про Ларису Меренкову… Она и правда заперта в другом мире?

— Если бы всё было так просто, ты бы нам не понадобился, — отрезаю я. — Ты должен модернизировать вездеход таким образом, чтобы он мог хранить уйму энергии и при этом был автономным по части дозарядки.

— Хм… Тут вы загнали меня в тупик… И зачем же вам этот вездеход? Если бы Лариса была жива, то вы могли бы забрать её и на обычной его версии.

— Она жива! — выкрикивает Алиса. — Не смей говорить мне, что это не так!

— Ладно-ладно… Прости, — он вновь поднимает перед собой руки. — Так зачем нужен вездеход? Раз уж я либо в вашей команде, либо труп, то имею право знать.

— Лариса не стала сидеть сложа руки и отправилась дальше, — отвечаю я.

— Как это дальше?.. — уточняет Казимир.

— В другую червоточину. Первую мы откроем без проблем, а вот для второй нам нужен ты. Кто знает, возможно, их будет три, а то и четыре.

— Вы хотите отправиться в путешествие по лабиринту миров?! — он почему-то воодушевляется.

— Можно сказать и так.