За оградой довоенная архитектура сохранилась практически нетронутой. Что-то вроде воинской части, плавно перетекающей в военный же городок. Никаких “свечек” — постройки вырастали в высоту максимум на шесть этажей. Какие-то административные здания, видимо, тот самый институт. Плац, стадион, ровные дорожки — в общем царство функциональности и прямых углов.

Кроме нас на улицах не было ни души. Что очень и очень напрягало. А еще и Малой начал бурчать, что у него между лопатками свербит от пристальных взглядов сквозь оптический прицел.

— Ждите здесь.

Горард остановился возле здания с одним подъездом и высотой в четыре этажа. Обменялся парой слов с охраной у дверей, и скрылся внутри. Я тут же насел на нашего проводника.

— Кассий, что происходит? Почему у меня ощущение, что мы в заднице?

— Потому, что так оно и есть. — негромко отозвался старый эквит. — Кажется, Морней обвел меня вокруг пальца. Заставил выполнить нужную ему работу, да еще и столкнул с Лидией.

— Похоже, у них серьезные терки. — вставил свои пять копеек Малой.

— Будем надеяться, что благоразумие победит. — буркнул Кассий. — С Лидией раньше у меня не было проблем.

Вскоре наш бородач с имплантом вернулся и пригласил следовать за ним. На входе он потребовал, чтобы мы сдали все оружие, против чего мы возражать не стали — и я, и, подозреваю, Кассий, имели в инвентаре кое-что, способное удивить противников. Плюс у меня еще “кротовые норы” имелись, и межмировой портал на самый крайний случай. Только Малой с грустью посмотрел на оставляемый им штурмовой комплекс.

Поднимались мы пешком на самый верхний этаж. При этом, как я заметил, выходы на все остальные этажи были закрыты, а у дверей дежурило по парочке стражников.

— Гор. — Кассий шагал прямо за здоровяком, обратился к нему вполголоса. — Дай совет. Я много лет тут отсутствовал.

— Если бы ты пришел без письма от Морнея, я был бы просто рад тебя видеть. — ответил тот не оборачиваясь. — Но сейчас уже поздно об этом говорить, верно?

— Верно. — вздохнул эквит. — Что там у них случилось?

— Много чего. За пару этажей не расскажешь. Ты… Ты не дави на нее. Она в последнее время заводится очень быстро.

— Спасибо. Буду иметь ввиду.

— Но, если между вами все пойдет не так, без обид, хорошо?

— Да какие обиды!

Вот так, промежду делом, они договорились, что убивать друг друга, случись чего, будут без взаимных претензий. Такие молодцы! Я бы умилился — в других обстоятельствах.

На последнем этаже мы прошли по длинному коридору, миновали парочку дверей, и оказались в небольшом кабинете, квадратов на сорок. Обставлен он был неброско, все с той же военной функциональностью. Под стать выглядела и хозяйка — высокая и крепкая женщина, одетая такой же как у нас офицерский полевой костюм.

Довольно приятная женщина, кстати. На мой вкус старовата, лет сорок, но вполне ничего. Густые рыжие волосы были собраны в хвост на затылке, глаза смотрят пристально и жестко. Явно не в восторге от визитеров.