…Понятно, очередное внезапное событие, придающее моей жизни яркости.

Так что Сакуре я отправил совсем не ту команду, что собирался.

"Готовность к бою. Прикрывай местных".

Горожане только начали как-то организовываться, пытаться как-то укрепить барьеры, но секунда — и последовал новый двойной удар.

Секунды недостаточно, чтобы как следует подготовиться, но хватает, чтобы сделать кое-что. Рядом с Саурой, взломав тротуар, в землю ушёл становящийся всё толще росток; у моих ног посыпались на каменные плиты камни хо и флаконы жаркогорящего. И как только из-за разрушенного барьера появилось разрушившее его существо, отмеченное на автокарте жирной красной точкой, я ударил.

Эта тварь больше всего походила на огромную, многометровую, мокрицу. Серовато-чёрный панцирь, закрывающий её почти до земли, был сегментированным; пластины брони выступали за пределы тела, но позволяли ему изгибаться. Головы заметно не было, но спереди — и сзади, как быстро выяснилось — торчало по паре длинных тараканьих усов толщиной у основания почти в руку. Я успел заметить пару длинных тонких ног, и нечто вроде шерсти снизу, на брюхе, а затем обзор оказался скрыт серым огнём.

Результат? Когда массивная туша стремительным движением выметнулась из огня, — и ямы — встав на четыре дважды сложенных ноги, на слегка дымящемся панцире было заметно более светлое пятно там, где мой огонь прошёлся по нему особенно сильно. Существо на секунду замерло, поводя двумя парами усов, спереди и сзади.

— Вот как надо! — выкрикнул один из практиков, лысый — или бритый — мужчина в латах, в руках которого был большой двуручный топор. Он прыгнул в сторону существа, неожиданно высоко. — Крушитель Гор!

Лезвие топора тускло засветилось, и обрушилось на панцирь — техника, усиленная гравитацией.

…На панцире не осталось даже царапины.

Что ещё хуже, моя вторая атака, которую я провёл одновременно с топорщиком, тоже оказалась безрезультатна. Каменные колья под воздействием некоей встречной силы рассыпались песком и каменной крошкой, прежде чем смогли соприкоснуться с брюхом твари. Сверху — сверхустойчивый панцирь, снизу — некая магическая защита.

А с обеих концов — мощное оружие. Усы хлестнули по людям; кто-то выставил круглый плоский барьер из жёлтого сияния, кто-то попытался уклониться, один из солдат закрылся большим металлическим щитом.

Барьер разлетелся, даже не замедлив ус. В стене здания, которую один из усов задел кончиком, появилась метровая узкая дыра.

Похоже, несколько человек развалились бы на половинки, если бы не вырвавшиеся из-под земли ветки и корни, молниеносно быстро схватившие их, включая топорщика, спровоцировавшего контратаку, и выдернувшие из зоны поражения.

Проблемный противник, однако. Можно попробовать подманить его к оставленному в стороне дилижансу и использовать его амулетную мощь; вполне резонная, разумная стратегия.

Я, однако, решил попробовать сделать иначе. Меня подталкивал набор причин, от практичности до гордости, и имеющаяся идея — несколько идей собственно. Для начала…

Если снизу — магическая защита, почему бы не пощекотать брюхо антимагической атакой?

Напрямую, однако, это проделать не получится: панцирь существа почти доходит до земли, и залить огонь в эту щель будет непрактично. Однако это решаемо.

Я слегка топнул правой ногой, и немедленно направил в открывшуюся дыру поток пламени, усиленный дополнительными ресурсами в виде зелий. Вдобавок я сжал пламя настолько, насколько это было возможно без излишней потери управляемости: чем плотнее и жарче я сжимаю струю пламени, тем сложнее контролировать её движение. Когда верёвка превращается в металл, изгибать её сложно…

Тварь завизжала, заставив меня скривиться от кольнувшей в голове боли; окна в соседних зданиях полопались. Смотри-ка, с первого раза получилось найти уязвимость…