****

Шисуи скрылся под водой, но океан шевелился, вырастал и снова скатывался вниз. Итачи мгновенно потерял то место, куда его друга утащило щупальце.

Вот черт.

Он глубоко вдохнул и нырнул. Чернота, шум воды в ушах. Он ощупал чутьем океан, пытаясь обнаружить след Шисуи, но тщетно. К горлу подступали удушье и отчаяние. Итачи метался под водой, не зная, что ему делать. Воздух в легких заканчивался. А Шисуи…

Итачи вынырнул, судорожно вдохнул и приготовился нырнуть снова, но тут почувствовал ярость, исходящую от Саи. Она была настолько концентрированной и мощной, что вполне могла сравниться с атмосферой в храме Нака на собраниях клана. Итачи с недоумением взглянул на девушку, парившую в воздухе. Она внезапно сжалась в комок и с силой раскинула в стороны руки и ноги. Страшный вопль прокатился над бушующим океаном.

— Мэ-эй!

Итачи сплюнул соленую воду.

— Ах ты маленькая дрянь! — продолжала истерить Сая.

Она кричит не мне. Что-то явно произошло. Если бы Шисуи погиб, Сая была бы довольна, а значит, он жив. Не знаю, как, но…

Итачи вылез на поверхность и балансировал на поднимающейся крутой волне. Выходит, не только он перестал ощущать присутствие Шисуи. Сая его тоже потеряла.

Что происходит?

Итачи ждал, отпустив все свои чувства. Куноичи немного оправилась и процедила:

— Ладно… — ветер уносил ее слова куда-то в сторону и топил в океане. — …гда я разберусь с тобой…

Итачи напрягся.

Он не хотел умирать. Шиноби вечно ходят по краю, но у него были слишком грандиозные планы, чтобы всерьез задумываться о смерти. Ему всегда казалось, что он еще даже не начал жить. Так оно, наверное, и было, ведь ему исполнилось всего одиннадцать.

Однажды он уже встречался со смертью. В тот день, когда погиб Тенма, она дышала холодом ему в спину, но все-таки решила пройти мимо. Всего лишь несколько мгновений спасли Итачи от гибели, словно провидение дало ему шанс выжить и осуществить свою мечту: остановить войны во всем мире. И все для чего? Для того, чтобы спустя несколько лет он умер во сне, где его талант и умения сводились на нет одним лишь желанием девчонки, одержимой жаждой убийства?

Итачи ощутил приближение чего-то огромного. Снизу, из-под воды. Он выхватил меч и рубанул вылезшее из волны щупальце, но клинок прошел сквозь него.

Точно, как в тот раз. Человек в маске.