День потянулся как-то буднично. Тихо и незаметно.

В школу в этот раз нас сопровождала Рондо, потому что Блейс нужна была мне для контроля опять разошедшейся Петры. Киёхиме, конечно, была обеспокоена моей безопасностью, но мы сошлись на… Дороти. Да, бедняжке опять полдня пришлось изображать заколку. Присутствие такого качественного «живого щита» моя сестренка неохотно признала достаточным для прогулки до школы и обратно. А вот Рокквел на этот раз с нами не пошла – что-то там в семье Грейв случилось и её срочно затребовали предстать перед светлыми очами старейшин. Синтия, провожая любимую дочурку, вручила ей фонящий жутью костяной жезл со словами «используй, если будут сильно капать на мозги». Что там делает этот арт я не знаю, и узнавать почему-то совершенно не тянет.

Кроме всего прочего, нагрузил Рондо прозондировать почву насчет легализации сестричек-лисичек и Пятой. Дело в том, что у них были не все документы, да и с точки зрения обычного мира они несовершеннолетние, проживающие сами по себе в какой-то мутной гостинице-поместье. В общем, решил я оформить девочек как приемных дочерей Блейс. Ну да, она ведь у нас самая «старшая» и примелькавшаяся у городской администрации. Благо, с бумажками помогут специальные люди из Сообщества… В общем, это все лирика и бюрократия, но бюрократия нужная.

Со школой для девочек тоже проблема… Хоть «трения» с семьей Рюо относительно улажены и нам даже «заложника» выделили (пусть в самом клане Нэнс со своей нянькой-телохранительницей никому не нужна), но все же никто не мешает им организовать какую-нибудь «случайность» с попавшимися на глаза вне поместья кицунэ. И фиг я потом что-нибудь докажу, а прямая конфронтация с неслабым кланом мне не нужна. Никому не нужна. Так что лучше пока лисичкам посидеть на территории. Это касается и Пятой – на территорию поместья за ней никто не полезет, но вот вне её могут возникнуть проблемы. Нет, если она просто сходит в магазин или на задание, тем более в маскировке, то это ничего, а вот регулярное посещение одного и того же места (школы) её клан или их наемники могут высчитать на раз и накрыть девочку на улице. Вот и получается, что придется нанимать репетиторов и договариваться о «домашнем обучении» в школе, чтобы они потом просто сдали экзамены. С группой Рунья, которых сейчас тренируют старики Мей, ситуация такая же. Радует, что кроме аттестата об окончании школы им ничего особо не нужно будет – жить по правилам «обычных» людей они явно не собираются.

Сама школа встретила меня гулом детских голосов, скучными уроками и привычным ворчанием мисс Шики. В итоге, я опять сидел и учил руны. Самое обидное, что пока в этой магии ничего стоящего показать не могу – слишком уж емкое и нудное искусство, в котором хотя бы для простейших манипуляций требуются рунные цепочки. А у меня пока еще только изучение «алфавита». Зато в будущем… Руны – это ведь что? Это артефакты и ритуалы. И если с первым понятно, то вот что такое «ритуальная магия» я начал осознавать только относительно недавно. Грубо говоря, если изучить руны, астрологию и ритуалистику, то можно… можно все. Серьезно. Главное – просчитать и составить нужный ритуал, подобрать ингредиенты и вперед, ставить раком мироздание. Кхе-хе-хе. На самом деле, не настолько масштабно, конечно, но в пределах мира открываются очень даже неплохие возможности. Только учиться надо долго, упорно и методично.

Во время перерыва на обед мы с Кирино отправились к нашей любимой лавочке в парке. Хотели и Нэнси с собой взять, но её «взяли в оборот» несколько спонтанно образовавшихся подружек. Мне с мелкими девочками сидеть было откровенно скучно, Кирино тоже, а вот маленькая Рюо явно получала удовольствие от общения со сверстниками. Понаблюдав с минуту эту картину, я просто утянул Кири с собой в сторону парка – а Нэнс пусть развлекается с одноклассницами, ей живое общение с обычными детьми явно идет на пользу.

Впрочем, наедине с Кирино в глубине школьного парка я все равно не остался. Стоило только устроиться на лавочке, как раздался треск кустов и к нам вышла злобно пыхтящая и что-то ворчащая под носик Хикари. Аловолосая наследница Ёро была уставшей, нервной, но вроде как… довольной?

– Случилось что-то хорошее? – тоже считав её мимику, спросила Кирино.

Хикари уставилась на нас, явно только что заметив. А это уже диагноз. Ну, или его половина.

Протяжно вздохнув, наследница Ёро проползла, ибо ходьбой её передвижение назвать у меня язык не поворачивается, к скамеечке и тяжело на неё опустилась.

– Зависит от точки зрения, – раздался её усталый голосок. – Если в глобальном смысле, то ничего серьезного. Всего лишь набор новых членов в студсовет младшей школы. Это вряд ли может оказать хоть какое-то влияние на клановую или городскую политику. Но вот если говорить в частном случае именно нашей школы и конкретно меня, то влияние есть. Причем очень даже положительное.

– Будете? – я тем временем достал из инвентаря коробочку с обедом.

– Эммм… – одновременно протянули устроившиеся с двух сторон от меня девочки, глядя на этот… предмет.

– Сссссмеррррть, – раздался из коробочки замогильный голос. – Крррроооовь…

– Нет, спасибо, – так же синхронно ответили они, отодвинувшись на дальние концы лавочки.

– Как хотите, – пожал плечами и открыл крышку.

Внутри верхний ярус трехэтажной коробочки был целиком отведен под одну ячейку с супом. Супчик был черным, словно из чернил, а под его поверхностью что-то скользило и извивалось. Недолго думая, ткнул туда остро наточенной вилкой. Подцепил и вытянул наружу какое-то щупальце, которое делало вялые попытки вырваться, разбрызгивая вокруг зеленоватую кровь.

А еще послышался заунывный, пробирающий до костей бубнеж:

– Пх"нглуи мглв"нафх Ктулху Р"льех вгах"нагл фхтагн…

– Хиро… – севшим голоском позвала меня Хикари.