– Бульончик? – возникла рядом Пан, протягивая в крохотных ручках огромную кружку-супницу с серо-буро-малиновым варевом, в котором на мгновение всплыло щупальце с любопытным лиловым глазом.
– Покоя, тишины и печенек, – вздохнул я. – Но кто же мне их даст?
Собственно, поэтому я завтракал сегодня именно у Пан и в приказном порядке попросил её никого сюда не пускать. Ну, кроме Блейс – она уже сидела здесь в тот момент и выгонять наиболее спокойную и адекватную свою слугу я не стал. Ну, по-большей части спокойную, пока с огнеметом до какой-нибудь нечисти не доберется. Тогда да, тогда она отжигает во всех смыслах.
Еще раз протяжно вздохнув и отхлебнув кофе, я вытащил из инвентаря ручку с блокнотом и принялся черкать в нем… нет, не список, а так – что-то вроде заметок с планом на будущее.
Итак, чего я добился за все это время.
В плане личной силы – пятнадцатый уровень с характеристиками как у среднего супергероя из комиксов. Машинами я кидаться пока что не могу, но вот людьми – запросто. Хотя, учитывая детское тело, кидаться чем-то крупногабаритным мне будет неудобно. Да и не нужно – есть вполне послушное пламя от формы кицунэ. Кроме облика лиса, имеется форма паука, которую я банально стремаюсь принимать, а также кодамы, который вызывает двойственное ощущение у окружающих, и кошмара, что в данный момент практически бесполезен, но в будущем обещает стать той еще имбой. Итого – четыре из восьми генов, то есть задание генокрада выполнено уже наполовину. И начинает конкретно давить на мозги. Как именно? Вот об этом я недавно и задумался. С одной стороны, у меня душа и разум взрослого человека. Обычно о таком говорят, что он «сформировавшийся», но… Чушь это все собачья, если честно. Разум и характер человека может меняться на всем протяжении его жизни в зависимости от происходящих событий и увиденного, прочитанного, обдуманного… В общем, «сформировавшимся» в прямом смысле можно назвать, наверно, только десяти тысячелетнего старца, у которого опыт прожитых лет настолько большой, что просто перевешивает любую новую получаемую информацию, и измениться такой разумный может только по собственному желанию, а не бессознательной реакцией. А вот мне, человеку прожившему всего четверть века, из которых первые три-четыре года практически не отложились в памяти, достаточно попадания в новую среду с кучей новых правил и впечатлений, чтобы начать не просто меняться, а буквально течь крышей. Сюда же сверху накладывается молодое растущее тело, у которого по-определению излишне пластичная психика и давящий на разум коктейль гормонов в крови (что только усилится при достижении возраста полового созревания), а также дикая смесь сущностей, буквально въевшаяся в душу.
Кицунэ – милый пушистый лисенок из рода ёкаев, славящихся иллюзиями, озорством и хитростью. Отсюда и соответствующее поведение: игривое, немного безответственное, старающееся избежать прямого силового конфликта и выехать на соблазнении и манипуляциях. Причем, судя по всему, именно ген кицунэ преобладает во мне над остальными. Достаточно посмотреть на последние события. Например, тот случай с «дикаркой» на собрании кланов. Угрожающая женщина с тяжелой аурой и условно-агрессивными намерениями. Можно было надавить угрозой в ответ. Можно было проигнорировать. Можно было вести себя холодно и сдержанно. А что сделал я? Правильно, изобразил реакцию маленького перепуганного мальчика, шибанув по окружающим концентратом милоты и жалости. Типичный обман кицунэ, выставляющий меня безобидной жертвой. Если прокатит – все отлично. «Добрая» часть лиса, поддерживаемая новоприобретенным кодамой, радуется отсутствию схватки и позевывает, довольная потаканию своей ленивой натуры. Ну а если бы дикарка начала, скажем так, быковать и однозначно нарываться, а тем более открыто атаковать нас, то тут в дело вступила бы вторая сторона кицунэ. Ведь лис – это хищник. Хитрый, осторожный, жадный хищник, чьи черты дополнились, углубились и расширились благодаря сущности кумо – жестокого, коварного, терпеливого существа, которое может днями сидеть на месте, расставив сети ловушек и выжидая наивную жертву, что сама к нему придет. Конфронтация с «драконихами» это ясно показала: как только со мной вошли в прямое противостояние и покусились на собственность и вассалов, миролюбивый лисенок ушел куда-то в сторону и я радостно пошел на «врага»: выпускать кишки и поджаривать на медленном зеленом огне. Никаких угрызений совести, никакого чувства стыда за засады и подлые приемчики, никакого сожаления об убитых. Как тараканов тапкой погонял – примерно на том же уровне эмоциональности. И сейчас в этот тихо булькающий коктейль влили еще и кошмара, который идеально вписался, не привнося ничего нового, но углубляя уже получившуюся двойственность. Ведь кто такой кошмар? С одной стороны – это единорог, да еще и «пони-формата», миролюбивое и до зубного скрежета дружелюбное существо. С другой же стороны – это носитель и распространитель проклятия, вытаскивающего наружу глубинные страхи окружающих и буквально овеществляющего их кошмары. «Миролюбивым» такое существо не может быть при всем желании. Вот и получается, что кошмар, если его не раздражать, это вполне милый и ласковый пони с большими грустными глазами. Но если эту милоту сильно задеть или, не дай богиня, разозлить, то тут будет сценка «здравствуйте, я Фредди Крюгер и сейчас я буду вас немножечко жестоко убивать».
В общем, мое безумие ходит где-то рядом. И чтобы его не провоцировать еще больше, мне нужно и в дальнейшем подбирать себе сущности двойственной натуры, которые в основе «милые и пуфыстые», но лучше их не гладить против шерстки, иначе умирать будешь долго и мучительно. И в этом плане, к сожалению, нага и дракониды отпадают – они как-раз ни фига не милые. Хотяяя… Пушистый дракон? Неко-драко? Хм… Нужно будет порыться в магазине.
Ну а почему я не бегаю в тихой панике от перспективы стать безумной химерой? Именно из-за перспективы стать химерой, что прямо указано в наградах задания генокрада. Ведь кто такая химера в широком фэнтезийном понимании? Это искусственный сплав нескольких сильных существ, берущих от них лучшее. А главное – это СТАБИЛЬНОЕ существо. О том, что при получении десятой формы химеры в награду я избавлюсь от маячащего вдалеке безумия, говорит сразу несколько «намеков». Во-первых, Гее банально невыгоден свихнувшийся Герой. Тогда бы ей просто не было смысла столько в меня вкладывать – проще притащить в мир какого-нибудь монстрика и кинуть в толпу, эффект был бы тот же самый. Но она продолжает едва ли не насильно пихать в меня гены разных мистических существ. Значит, в конце концов меня ждет стабилизация результата благодаря заранее прописанному в награде «роялю». Ну а во-вторых, само поведение залитых в меня сущностей – они не дерутся за контроль над телом, не устраивают бунты, не лезут в мысли с «советами», а просто тихонько сидят в астрале и лишь пассивно влияют на мое поведение…
Отхлебнув кофе, я покосился на Блейс, что задумчиво читала небольшую книжку. Судя по обложке – какой-то любовный роман бульварного уровня. Угу. Попутно попыхивая пламенем в сторону периодически пытающихся сбежать/уползти/улететь/утечь ингредиентов Пан.
Вот еще одно мое достижение, а также признак небольшого безумия. Слуги, контракторы и просто жители поместья. Почему именно «безумия»? Просто каждый призыв слуги – это такая занимательная русская рулетка с пятью патронами в шестизарядном барабане. К счастью, все пули там или холостые, или резиновые – будет громко, может быть, больно, но не смертельно. Почему? Опять же, из-за явного нежелания Геей моей скорой кончины. Так что слуги могут быть странными, местами безумными, но их верность и полезность все это перевешивает многократно. Вот взять любую из моих девочек для примера.
Киёхиме. Её личность деформирована в сторону жестокости и безразличия к жизни «чужих» разумных. Она спокойно пройдет мимо любой жести и даже не подумает помочь или как-то облегчить чьи-то страдания. С другой стороны, сейчас верность «сестренки Киё» конкретно мне переходит черту здравого смысла, что вкупе с её мировоззрением, психическим отклонением и природной жестокостью вампира-полукровки является дичайшей смесью. Как она говорит, «эт-та слуга готова выполнить ЛЮБОЙ приказ Мастера». Постирать белье? С радостью. Приготовить чай? Укажите любимый сорт. Выпотрошить соседского ребенка? Мне нож взять потупее, чтобы он страдал подольше? И как долго держать, пока вся кровь из тушки не вытечет? Брррр!
От последней мысли у меня невольно хвосты дыбом встали. А ведь она действительно с милой улыбкой сотворит любую жесть, стоит только приказать. Нет, даже простой просьбы хватит! Абсолютная фанатичная преданность и полное отсутствие моральных и социальных тормозов. Да, это с одной стороны минус. С другой же… Главе зарождающегося клана подобный исполнитель бывает нужен. Можно сказать – жизненно необходим. Как ни прискорбно такое сознавать.
Куро и Широ. Да, они с прибабахом в плане… сексуальных предпочтений. Вот только на этом – все. Если откинуть их садо-мазо шуточки, то феи довольно приятные и веселые личности. В меру ленивые, шебутные, яркие и позитивные. И верные, готовые в самом буквальном смысле стать моим мечом и щитом.
Блейс. Да, она пироманьяк. Стоит дать ей возможность что-нибудь сжечь, так радоваться эта двухметровая накачанная мадам будет словно ребенок. И при этом Блейс – необычайно добрая и честная личность. Спокойная, рассудительная и даже мудрая, но при этом не лезет под руку с советами или нравоучениями, а просто приглядывает, чтобы «подопечные» себе шею не свернули.
Остальные слуги и цукумогами – то же самое. Да, у них в той или иной степени есть «сдвиг по фазе», но их полезность и верность на два-три порядка перевешивают их же странности. И я призову еще как минимум двух-трех слуг в будущем. Потому что в одну мордочку мне местные проблемы не потянуть, а полагаться на аборигенов… ну, такое себе решение. Да, можно найти заслуживающих доверия личностей, но они будут либо слабы, либо уже захапаны каким-нибудь кланом. В первом случае – мне придется снова устраивать «пляски с бубном», через контракт подтягивая их до приемлемого уровня силы, а во втором таким союзникам все же нельзя будет доверять полностью. Кирино, Пятая, Хоуп и Синтия тому яркие примеры. А ведь потом еще непонятно как оно все повернется после истечения контракта и не получу ли я в будущем сверхмощную и обиженную на меня боевую единицу? Так что лучше уж призвать слугу – пусть и с легкой безуминкой, но они хотя бы просты и понятны. Да и любопытно моей шебутной лисьей сущности, если честно – оттого и попахивает моим собственным безумием. В глубине души мне просто интересно, какую отмороженную на голову оторву Гея выдаст мне при следующем призыве, а потом смотреть на ту дичь, что они творят всей веселой компанией…
– Повелитель, – вернул меня в реальность голос Блейс. – Школа.
– Угусь, помню, – раздраженно дернул ухом. – Пан, спасибо за завтрак.
– Все для здоровья Хозяина, – с комично-серьезным личиком кивнула маленькая повариха… держа в одной руке массивный мясницкий нож, покрытый сиреневой кровью, а в другой нечто фиолетовое, тентаклиевое и подвывающее на трех матерных языках. – Обед в той коробочке!
«Коробочка» стояла на тумбе у двери и была размером как три советских энциклопедических словаря, сложенных друг на друга. А еще она периодически вздрагивала и изнутри доносилось странное шипение. Мило.