Другой вопрос — менеджмент бизнес структур. Возможно, получится использовать старый персонал, но стопроцентной уверенности в этом нет. Если только взять всех руководителей под контроль и регулярно обновлять установки. Это потребует ресурсов, зато даст какие-то гарантии. Основная проблема в том, что высокая нагрузка при слабом уровне развития может сильно затормозить прогресс. А то и откатить его назад. Путь Разума сложен. В отличие от массы других вариантов линейностью тут и не пахнет. Особенно в условиях этого мира, где приходится продвигаться буквально на ощупь из-за того, что сила работает по иным правилам.

Третье — дальнейшее развитие. Мне нужно не просто обрести личную силу, но и получить власть. А для начала — деньги. Экспансия неизбежна. Потребуется подобрать подходящие цели, определиться с методикой установления контроля и проработать варианты противодействия старым владельцам. Учитывая, что абсолютно все лакомые куски как-то связаны с одарёнными, это означает конфликты с другими семьями.

Руки уже тянутся к телефону, чтобы погрузиться в информацию — с трудом сдерживаю себя. Ещё не время. Сейчас нужно справиться с первоочередными задачами, обеспечив свою безопасность. А уже потом двигаться дальше.

До "Королевства" осталось около пяти минут дороги — чуть подумав, я всё-таки достаю телефон и отправляю сообщение Даршу. Он предупредит преподавателей, что я отсутствую по личным обстоятельствам. С учётом популярности моего ночного видео, думаю, у них не должно возникнуть вопросов. Скорее всего, решат, что по пути в университет эту свиную тушу перехватила контрразведка.

Через несколько секунд аппарат вибрирует: Ваан снова вышла на связь, отправив своё фото. Сидит за стойкой в клубе. Судя по названию, которое указывает в тексте, это третий этаж комплекса.

На заднем фоне почти пустой танцпол и вымотанный после ночной смены официант, несущий поднос с напитками. Для раннего утра буднего дня расклад вполне логичный. Отвечаю, что скоро буду на месте и сверяюсь с картой. Если ничего не случится, через пару минут будем на месте.

Так и происходит: совсем скоро машина заезжает на подземный паркинг, где я выбираюсь наружу и топаю к лифту. Водитель уезжает, получив свои деньги. Если понадобится, я просто вызову новое авто или воспользуюсь такси со стоянки.

Вот и третий этаж. Шагаю по широкому коридору, крутя головой по сторонам. Поняв, что запыхался, слегка замедляю темп. Справа сразу же объявляется девушка, чьё тело прикрыто только боди-артом.

— Заходи к нам, красавчик. Напитки и еда с обнажённых тел, приятная музыка, массаж, дополнительные услуги.

Голос сочится мёдом, но вот эмоции она транслирует совсем другие. Презрение пополам с жалостью. Опять? Меня жалеет раскрашенная шлюха, рекламирующая притон?

Рыкнув на неё что-то нечленораздельно-агрессивное, прохожу мимо. Грёбаная сука. Посмотрим, как изменится твоё лицо, когда в один прекрасный день я куплю этот комплекс.

Увидев вывеску ночного клуба, ускоряю шаг. И чуть задерживаюсь около самого входа, пытаясь просканировать внутреннее пространство. Усталость официантов, раздражение танцующей девушки, пьяная похоть клиента. Где эта сучья тайка?

Стоп. Это вроде бы она. Но ощущения от контакта с её сознанием странные: что-то напоминают, вызывая неприятные ассоциации.

Уже шагнув внутрь, понимаю, на что именно это похоже. Идиоты из моего старого мира, что поддавались уговорам Твари и впускали внутрь её частицу — их фон был похож на то, что я чувствую сейчас.

Невольно останавливаюсь. Если это один из рабов Твари, то, пожалуй, стоит отступить. Не хочу сталкиваться с адептом неизвестной мощи, рискуя своей жизнью.

Девушка оборачивается ко мне, радостно взмахивая рукой. Я же концентрируюсь на анализе своих ощущений. Странная херня: отклик её разума похож на тех, с кем сражалась Тридцатка, но в то же время совсем другой. А на текущем уровне развития я не могу заглянуть глубже, чтобы быть уверенным полностью.

Чуть продвигаюсь вперёд. Машу ей в ответ. Кто эта сука? Адепт? Одарённый под контролем призрака? Что-то третье?

Мозг цепляется за второй вариант, и я ещё раз тянусь к её сознанию. Раздвоенность. Вот что меня смутило. При этом я не чувствую никакого намёка на чужеродный и выворачивающий тебя наизнанку "запах", который сопровождает каждого адепта Твари. Возможно, призрак не смог полностью подавить её личность? Поэтому я и ощущаю раздробленность?

Определившись, уверенно иду к ней, готовый в любой момент использовать мыслеконструкции. Машинально обшариваю тайку взглядом. Практически прозрачный топик, под которым отлично видна грудь, короткие облегающие шорты, явно надетые на голое тело, и босоножки. Огнестрел ей прятать негде. Хотя если в её голове частица блядской сущности, которую мы каким-то чудом одолели, то сидящая передо мной шлюха сама по себе оружие.

Усаживаюсь рядом с ней за барную стойку, и Ваан сразу же начинает говорить: