Глава I

Они всё-таки нашли меня. Последнего из Тридцати. Одного из тех, кто когда-то прикрыл задницы всех этих сучьих детей. Только для того, чтобы позже на нас объявили охоту.

Остальные давно мертвы. Я же долго скрывался, но теперь об этом можно забыть.

Отставив в сторону чашку дрянного кофе, поднимаюсь из-за столика местной забегаловки, которую владельцы гордо именуют рестораном, и сбрасываю фальшивый облик. Последний бой стоит принимать со своим настоящим лицом.

Прохожу мимо изумлённых индийских крестьян, на глазах которых их собрат превратился в белого человека. Выйдя на улицу, останавливаюсь посреди дороги.

Я Мастер Иллюзий и Разума. Вне рангов и категорий. Единственный. В каком-то смысле уникальный. И сейчас хорошо чувствую приближающихся врагов. Волнение экипажей вертолётов. Напряжение танкистов, которые окружают деревню. Дотягиваюсь даже до сознания артиллеристов, что занимают позицию в тридцати километрах отсюда. Уверен, ради перестраховки военные нацелили сюда и ракеты. На их месте я бы ещё и ядерную боеголовку добавил. Для надёжности.

Всех их можно убить. Свести с ума. Заставить истреблять друг друга. Это несложно. И те, кто только что снял защиту с наступающей группировки, знают это. Их самих я не вижу. Твари хорошо подготовились. Настолько, что через их защиту не пробивается ни единой мысли.

Жду. Нет смысла убивать пушечное мясо. Это расходный материал. Надо дождаться тех ублюдков, что предали нас.

Уплотнившийся воздух. Давление на рёбра. Они думают, что меня можно убить вот таким примитивным способом? Да, мои специализации — Разум и Иллюзии. Но это не значит, что я не смогу защититься от такой простенькой атаки.

Не получается: я не могу прикрыть себя. Концентрируюсь снова, но результат равен нулю. А в следующий момент слепну. Только что мой мозг был связан с тысячами людей вокруг, а теперь не видит ни одного. Доступ к тонкому плану мироздания полностью отрезан.

Громкие хлопки, как будто кто-то мне аплодирует. С трудом поворачиваю голову. Бортис. Мастер Воздуха. Предатель.

— Так и думал. Ты предсказуем. Пафос и запредельное самомнение. Вы все были такими. Нарциссы, считавшие, что раз спасли мир, то им до конца жизни должны целовать жопы. Знаешь, что самое смешное?

Подходит, останавливается напротив меня, сложив руки на груди.

— Тебя убивает ловушка, созданная твоим братом. Одна из лучших его разработок.

Что? Пытаюсь открыть рот, но тело меня больше не слушается. А ублюдок кивает.

— Он жив. И работает вместе с нами. Как видишь, твой брат оказался умнее. Знаешь, кто жив ещё? Любовь всей твоей жизни. Она с ним.

Это не может быть правдой. Нет! Брат всегда был скользким типом. Но не настолько.

— А теперь ты умрёшь. Прощай. Видишь, даже не можешь пафосно крикнуть, что мы все сволочи и предали тебя, беднягу.