От этих слов Дим вспомнил про Рууза. В груди опять зашевелилось что-то неприятное, паскудное, потому как он поступил так, как всегда поступал перед тем чего боялся - сбежал. Только раньше он бежал от всех, кто был сильнее его, а теперь он желает поскорее скрыться с глаз Лоры, которая смотрела на него так, будто она всё знает. Хотя может быть и знала. Ведь если о случившимся знает Келерд, то наверняка о судьбе мальчика-попрошайки известно и его самой приближённой последовательнице.

Он бегом выскочил из гостевой комнаты в операционную. Подошёл к обозначенному шкафчику, не глядя опрокинул в себя одну из керамических мисочек с зельем и рухнул в хирургическое кресло натягивая древние очки виртуальной реальности. И вновь цветная метель пикселей заполнила его взор, а препараты вытеснили скорбные мысли о попрошайке, которого Дим невольно убил.

Уже знакомая комната в чёрно-белых тонах, и вновь жесткое кресло и кандалы на руках и Келерд в образе демона. Правда в этот раз он выглядел иначе: стал выше и осанистее, мелкие рожки сменились массивными витыми рогами, а кожа перестала быть красной, но еще сохраняла пунцовый оттенок.

- Здравствуй Дим, - произнес он густым басом, от предыдущего писклявого голоса не осталось и следа.

- Ты изменился, - заметил Дим, отметив при этом как бровь собеседника взметнулась вверх. Для Келерда это, кажется, стало неожиданностью.

- Правда? А каким ты меня видел раньше?

- Мелким рогатым карликом, - не стал кривить душой Дим. - А сейчас ты похож на настоящего демона.

- Как интересно! - картинно задумался Келерд. - Впрочем мы встретились для другого. Тебе придется ускориться, так выходит, что тобой интересуются люди из КУБа Внешних Связей. Ты привлёк слишком много внимания, тебя хотят завербовать как перспективного ботостроителя.

- А если я скажу нет? - насторожился Дим. Такое внимание к его персоне совсем не радовало, ведь по сути он является никем иным, как шпионом на чужой территории.

- Эти люди не зря едят свой хлеб, они умеют уговаривать. Думаю завтра тебя ждёт "случайная" встреча и ты услышишь много заманчивых предложений: гражданство в Невском Синдикате, повышение до касты ГрандМастера, доступ к закрытой библиотеке инфокарт. Я советую согласиться.

- Поясни, - от разговора у Дима даже пересохло во рту.

Дим подумал о том, что это странно. Как может пересохнуть во рту, когда всё вокруг нереально? Однако факт оставался фактом и ему захотелось пить. Но сейчас Дима не покидало ощущение, что Келерд решил не ждать завтрашнего дня и приступил к вербовке уже сейчас.

- Ваши люди суетятся протаскивая запросы о тебе через машину бюрократии, но это не поможет. По крайней мере ненадолго. Когда противодействие будет слишком серьезным, тобой заинтересуется КУБ Инквизиции и тогда вместо пряников жди кнута. Не только ваши Инквизиторы хорошо знают свое дело. Ты всё равно согласишься, так к чему обрекать себя на лишние мучения?

- К чему ты завел этот разговор?

- Потому что тебе нужно ускориться, - расслабленный до этих слов демон напрягся, словно дело шло к драке. - Всем, кто в этом заинтересован, уже известно о том что ты не простой роботостроитель. Однако ты дышишь, значит Кукловоду от тебя что-то нужно.

- Значит так ты зовёшь того, кто стоит выше Технократов? - вместо ответа Дим получил от рогатого собеседника скупой кивок. - Келерд, почти всемогущ! Скажи мне, как так вышло что человек, манипулирующий богатейшими людьми Конфедерации, за всё время избежал регистрации в Системе? Боже мой, тебе неизвестна даже его внешность? Как такое возможно в городе, где даже у пищевого синтезатора есть камеры?

- Кукловод часто попадает под камеры, вот только у него есть нечто, позволяющая скрывать внешность. Ты просматривал записи своего сегодняшнего боя?

- Кто бы мне дал эти копии? - Дим невесело усмехнулся.

- И не дадут, потому что их не существует, - Келерд не разделял весёлого настроения собеседника. - откровенно говоря, ты сильно рисковал, записывая бой в Клетке. За такое люди Фарга тебя бы пристрелили и были бы в своем праве. Не делай так больше. Но твоя глупость сыграла нам на руку.

Демон сделал несколько пассов, вполне себе человеческими руками и в воздухе появилась видеопроекция записанная новыми глазными имплантами Дима. Дим хотел было поинтересоваться, как Система получила доступ к данным, но был оборван, а губы срослись не давая произнести ни слова. Всё-таки здесь, где бы он сейчас не был, всё подчиняется воле всемогущего ИИ.