***
- Куда сорвался? - поинтересовался Лекс, хотя прекрасно видел, как началась погоня.
- Попрошайка, - Дим махнул рукой в сторону, где скрылся час назад. - По его вине я глаз лишился.
Лекс не стал интересоваться исходом погони, решив, что если Дим вернулся один, то поганцу удалось смыться. А Дим не горел желанием врать другу без нужды. Ведь недосказанность - это не ложь, да?
- Ублюдок мелкий, - Лекс сплюнул эти слова вместе с кровью. Лучевая болезнь давала о себе знать. - Пойдем, офис уже установили. Займемся проектом, покажешь, что придумал.
Офисом Лекс назвал то, что раньше было лавкой, заваленной хламом. Здесь стоял блок симуляционной системы с тремя проекторами - крутая, незаменимая вещь при проектировании сложных многоуровневых ботов. Будь у Дима такие ресурсы на Черном Утесе…
Дим вставил сапфировый инфокристалл с набросками и будущими наработками, и симуляционные проекторы тут же обрисовали скелет будущей машины. Именно скелет, потому как ничего кроме антропоморфной рамы, энергореактора и гипертрофированной головы бот не имел.
- Я так и думал, - негромко произнес Лекс и кивнул своим мыслям.
- Что-то не так? - спросил Дим.
- Я долго гадал, кто ты на самом деле. Были, конечно, предположения, - произнес он это под нос, будто советуясь сам с собой, а затем спросил прямо в лоб: - Ты автор инфокарты “Кроссплатформенная система управления боевым андроидным ботом”.
Дим кивнул и Лекс задал второй вопрос.
- Ее ты пообещал Висмуту Искре за слот на тендер и ресурсы? - Дим вновь подтвердил догадку Лекса. Тот провел рукой по лицу, а затем отвесил Диму подзатыльник. - И не смотри на меня так! Будь здесь Тед Шадо - он бы сунул тебя в молекулярный деструктор!
Дим не стал спорить насчет вспыльчивого механика Крестоносца. То, что Лекс сказал о Теде Шадо, не было преувеличением. Да, Дим обещал передать боевой бот Висмуту Искре, но о технологической инфокарте речи не было. И потом, никто не сказал, что после тендера еще не построенный Димом боевой бот вернется в Невский Синдикат целым. Война и Фортуна - две сестры. И обе они непредсказуемы и жестоки.
Но и на наивность Технополита рассчитывать не стоило. Тот, кто спас АРСМАШ от финансового краха и сейчас, де факто, является его владельцем, не может быть глупцом по определению. После знакомства с Настей Герц, Дим поднял всю информацию, до которой смог дотянуться, не брезгуя и дворцовыми сплетнями. Картинка сложилась, и Диму стала ясна цель главы клана Искра: стать Технократом - одним из восьми владетелей города.
"Брук Септима" - законодатели кибернетики, а также производители семидесяти семи процентов электроники. Всё, что потребляет или производит электричество - вотчина Брук Септима. "Германофф" занимаются всем, что связано с деньгами: кредиты, ссуды, продажи жилья. Ростовщичество в чистом виде.
"Лобаев Армс" - производят дорогое, но наиболее качественное пехотное и мех- вооружение, по крайней мере, по эту сторону Урала. "КиберДжет" - нейромодули, ускорители реакции и интеллектуальные системы. Не лучше, но дороже "Осака" из Нового Света. Банковские и торговые воротилы.
СИБАР - корпорация-монополист в сфере индустрии развлечений. Все, от игровых до публичных домов, находится в юрисдикции угрюмых здоровых копов. Поговаривают, что именно они поставляют наркотики и препараты для дайверов в доминион. Большинство Граждан СИБАР ненавидит.
И на закуску - АРСМАШ. Десантные мехи и пехотные экзоскелеты, в общем - то, что воюет, когда боевых ботов использовать нерентабельно и невозможно. Ну и боевые боты, но это штучный товар.
- Кстати, Гордыню хотят купить! Ты не поверишь, кто! - Лекс решил заинтриговать Дима, погруженного в раздумья. Парень уже четверть часа крутил голограмму будущего бота, добавляя модули и убирая их. Но скелетная рама так и осталась в первоначальном виде. - Ирида Шуйская! Дочь Арата Шуйского! Хозяина ДивиантАрма! Он, кстати, тоже получил слот на тендер. Я их пошлю, конечно, но позже. Сначала помотаю ее батеньке нервы ожиданием.
- Продавай, - скупо ответил Дим, не разделявший азарта Лекса Карго. - Собери клон и продай.