– Отличный пример! – обрадовалась хозяйка дома. – Главное, я сама его всегда использую. Например, когда Марку это все рассказывала. Да?
Марк кивнул и улыбнулся; как и она, полицейский хорошо помнил все их первые разговоры.
– На нем-то легче всего объяснить, – продолжала Оксана. – Как ты правильно заметил, не может быть такого, что человек берет в руки какую-то якобы волшебную вещь и где-то там в небесах открывается чудесный люк, откуда на человека сыплются деньги. И про плацебо ты тоже прав. Суть действия именно в этом. Купил человек амулет на богатство. Положил какую-то вещичку в кошелек… а дальше, он вспоминает о ней каждый раз, когда в кошелек лезет. И человек знает, что та вещь принесет ему благосостояние. Таким образом понемногу он начинает сам относиться к деньгам иначе. Меньше тратит, считает расходы, проще находит новые способы заработка. И думает, что все благодаря той самой штучке в кошельке.
– То есть это подсказка для мозгов? – перевел для себя Костик. – А защита? Это как? Я просто лишний раз надену тот же бронежилет? Или где-то удачно пригнусь?
– Типа того, – Марк чуть смущенно улыбнулся. – Как носитель подобного амулета, поделюсь информацией. Когда Оксана дала мне тот браслет, я ни капли в него не верил. Мне-то все это даже никто и не объяснял. Да я и сам объяснений не спросил. Я взял его только ради ее же спокойствия, потому что сама Оксана верила и в амулет, и в свое гадание.
Они с хозяйкой дома улыбнулись друг другу, как соучастники.
– Ну вот, – Марк снова повернулся к напарнику. – А потом… Каждый раз, когда я думал о преступнике, о том, что он явно находится где-то недалеко от Оксаны, я невольно начинал смотреть на браслет или как-то машинально его поправлять. И в тот вечер… Я просто так же машинально выставил вперед руку с браслетом, будто это какой-то щит. Это сработало.
– И все равно это все похоже на чудо, – подумав, упрямо возразил Костик. – Но я не против чудес. Оксана, дашь мне какую-нибудь такую же штучку?
– Вот, – девушка протянула ему ту же самую монету, только теперь бронзовая кругляшка с квадратной дыркой была подвешена на цепочке. – Носи на здоровье. Я не знаю, сможет ли она тебя спасти, но надеюсь или даже желаю, чтобы она принесла тебе удачу и помогла найти правильное решение.
– В его случае, – заметил Марк, наблюдая, как его напарник надевает себе амулет на шею, – правильное решение – это и есть защита. Сам ее поблагодаришь или мне за тебя «спасибо» говорить?
– Я взрослый мальчик! – сверкнул совершенно детской улыбкой Костик.
Глава четвертая. Руна Беркана. Обратное положение. Потеря
1
Очередное совещание обещало пройти в крайне нервной обстановке. Начальник отдела был недоволен. Сегодня должно было прийти второе сообщение от убийцы, сотрудник полиции в опасности, а они особенно и не продвинулись в расследовании. И в то же время нельзя сказать, что ничего не сделано. Все устали, перепроверяя показания, разыскивая крохи информации. Сам Костик, следующая жертва, не слишком-то повинуется указаниям начальства, а значит, и не выполняет требования простейшей безопасности. На совещание явился с каким-то странным выражением лица, молчаливый, да еще и притащил с собой ноутбук… Начальник не доверял технике примерно так же, как не любил всю эту мистику. И вообще отдел по расследованию тяжких и особо тяжких преступлений это тебе не какой-то там съезд участковых. Тут надо уметь головой думать. Логика – сильнейшее оружие детектива!
– Что у вас? – обведя подчиненных сумрачным взглядом, спросил Сергей Владимирович.
– Повторим, что имеем, – суховато начал отчитываться Марк. – Мы знаем схему убийцы. В понедельник приходит первое сообщение для жертвы, потом еще два – в среду и субботу, в воскресенье он убивает. В сообщениях – цитаты из Библии. Убийство совершается одним ударом тонкого лезвия прямо в сердце. Чтобы избежать сопротивления жертвы, ее сначала обездвиживают электрошокером. Такой прием он стал использовать, начиная со второй жертвы. В смертельную рану вкладывается записка, где всего два слова: Ангел смерти. Также мы установили, что поиск жертв он проводит, пролистывая старые материалы средств массовой информации. Это сообщения о трагедиях с гибелью людей. Жертвами убийцы становятся те, кто по каким-либо причинам не смог спасти умерших. Идея фикс убийцы – очищение от греха и чувства вины через смерть. До сегодняшнего утра считалось, что первая жертва уникальна. Потому что по остальным были публикации в СМИ.
– А что изменилось утром? – поинтересовался шеф.
Один из сотрудников встал и молча повесил на доску новую распечатанную газетную заметку.
– Об аварии, где погибли дочь и жена бизнесмена, тоже писали, – прокомментировал детектив. – Просто меньше, чем о других.
– Мы провели проверку средств массовой информации на предмет, кто давал материалы по всем трагедиям, – продолжал Марк. – На самом деле, сегодня практически не существует самостоятельных мелких редакций. Работают крупные холдинги, куда включены сразу несколько СМИ. Так же было и восемь лет назад. А убийца рассматривает трагедии именно того периода. Так вот. Каждый раз на место происшествия выезжали журналисты всего трех холдингов. Это два местных телевизионных канала, откуда информация идет также на крупные городские интернет-порталы и радио. И еще были журналисты одного печатного холдинга. Также в двух случаях приезжали репортеры с других интернет-площадок. Есть версия, что убийца работает в одном из этих холдингов. По мнению нашего консультанта, психотерапевта, убийца не принадлежит к творческой профессии. Он может работать на какой-то технической должности в любом из этих СМИ или вообще быть кем-то из спецперсонала, вплоть до курьера.